Árbol de decisión principal
Síntomas físicos, estudio completo: ¿qué trastorno?
Puntos clave
- Haga tamizaje de ansiedad y depresión a todo niño con quejas físicas persistentes no explicadas.
- Trastorno de síntomas somáticos: síntomas que causan malestar más pensamientos, preocupación o conductas excesivos sobre ellos, por lo general durante 6 meses o más.
- Trastorno de ansiedad por enfermedad: miedo a una enfermedad grave durante 6 meses o más con pocos o ningún síntoma.
- Trastorno neurológico funcional: síntomas reales con signos positivos en el examen que no encajan con una enfermedad conocida, como un signo de Hoover positivo.
- Trastorno facticio: síntomas fingidos o provocados sin recompensa externa; la simulación es fingir para obtener una recompensa externa.
- El objetivo del tratamiento es recuperar el funcionamiento diario y la asistencia escolar, no curar cada síntoma.
- La TCC es la terapia basada en la evidencia; evite repetir pruebas amplias una vez completado el estudio.
Síntomas físicos tras un estudio normal
Haga una evaluación dirigida por la historia y el examen. Una vez hecha, explique los hallazgos y busque qué impulsa el síntoma.
Haga tamizaje de ansiedad y depresión con instrumentos validados: a menudo se presentan como dolor abdominal, cefalea o cansancio. El dolor abdominal en las mañanas de escuela con evaluación normal, ausencias escolares y preocupación constante orienta a ansiedad.
| Trastorno | Rasgo central |
|---|---|
| Trastorno de síntomas somáticos | Síntomas reales, demasiada preocupación y conductas en torno a ellos |
| Trastorno de ansiedad por enfermedad | Miedo a una enfermedad grave, pocos o ningún síntoma |
| Trastorno neurológico funcional | Signos neurológicos que no encajan con una enfermedad |
| Trastorno facticio | Síntomas fingidos o provocados, sin recompensa externa |
| Simulación | Síntomas fingidos para obtener una recompensa externa (no es un trastorno mental) |
Trastorno de síntomas somáticos
El trastorno de síntomas somáticos consiste en uno o más síntomas físicos que causan malestar con pensamientos, ansiedad o conductas excesivos sobre ellos, por lo general durante 6 meses o más. Los síntomas son reales; la respuesta a ellos es desproporcionada.
Puede coexistir una enfermedad médica, así que el diagnóstico se basa en los pensamientos y conductas, no solo en pruebas normales. La ansiedad por enfermedad es distinta porque los síntomas son leves o no existen.
Manejo del trastorno de síntomas somáticos
- Objetivo principal: recuperar el funcionamiento diario, incluido un regreso rápido a la escuela.
- La TCC es la psicoterapia basada en la evidencia; puede incluir relajación y habilidades de afrontamiento.
- Una vez hecho un estudio completo, no repita pruebas amplias por síntomas sin cambios; las pruebas repetidas refuerzan la preocupación.
- Vea al niño en consultas regulares programadas y no solo cuando los síntomas empeoran.
- Trate la ansiedad o la depresión coexistentes.
Trastorno de ansiedad por enfermedad
El trastorno de ansiedad por enfermedad es el miedo a tener o contraer una enfermedad grave durante 6 meses o más, con pocos o ningún síntoma físico. El niño o la familia se revisan a menudo o evitan a los médicos.
El manejo es TCC y consultas regulares programadas con un solo clínico.
Trastorno neurológico funcional (trastorno de conversión)
El trastorno neurológico funcional causa síntomas motores o sensitivos reales, como debilidad, movimientos anormales, crisis no epilépticas o pérdida sensitiva. El diagnóstico se basa en hallazgos positivos del examen que no encajan con una enfermedad neurológica reconocida, no solo en pruebas normales. No se necesita un factor estresante para el diagnóstico.
- Signo de Hoover: la extensión de la cadera es débil al explorarla directamente pero se recupera cuando el niño flexiona la cadera opuesta.
- Explique el diagnóstico como real, frecuente y tratable.
- La rehabilitación dirigida por fisioterapia es el tratamiento principal, con TCC cuando sea útil.
Trastorno facticio y ganancia
- Trastorno facticio: los síntomas se fingen o provocan deliberadamente sin una recompensa externa evidente. Derive a salud mental.
- El trastorno facticio impuesto a otro (un cuidador inventa o provoca una enfermedad en un niño) es maltrato infantil: notifique a los servicios de protección infantil.
- Ganancia primaria: el síntoma alivia un malestar o conflicto interno, como debilidad de las piernas tras un suceso aterrador.
- Ganancia secundaria: beneficios externos, como atención extra o faltar a exámenes. La ganancia secundaria no prueba una simulación deliberada.
- Simulación: fingir para obtener una recompensa externa, como evitar la escuela u obtener dinero.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre el trastorno de síntomas somáticos y el trastorno de ansiedad por enfermedad?
En el trastorno de síntomas somáticos los síntomas físicos son prominentes y causan una preocupación excesiva. En el trastorno de ansiedad por enfermedad predomina el miedo a la enfermedad y los síntomas son leves o no existen.
¿Cuál es la diferencia entre ganancia primaria y secundaria?
La ganancia primaria es el alivio de un malestar interno gracias al síntoma. La ganancia secundaria es un beneficio externo, como atención o faltar a la escuela; no significa que el niño esté fingiendo.
¿Cómo se trata el trastorno neurológico funcional en niños?
Explique que los síntomas son reales y tratables, luego inicie rehabilitación dirigida por fisioterapia y añada TCC cuando sea útil.
Estudiar este tema
Fuentes
- Malas y cols.: Trastornos de síntomas somáticos pediátricos (Curr Psychiatry Rep 2017)
- Espay y cols.: Conceptos actuales en el diagnóstico y tratamiento de los trastornos neurológicos funcionales (JAMA Neurol 2018)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.