Árbol de decisión principal
Movimientos repetitivos: ¿cuándo y cómo empezaron?
Puntos clave
- Síndrome de Tourette: al menos 2 tics motores y al menos 1 tic vocal, no necesariamente al mismo tiempo, durante al menos 1 año, con inicio antes de los 18 años.
- Los periodos sin tics no excluyen el síndrome de Tourette; el plazo de 1 año cuenta desde el primer tic.
- Los tics suelen empezar a los 4–6 años, son peores hacia los 10–12 años y mejoran en la mayoría al llegar a la adultez; los varones se afectan 3–4 veces más.
- Urgencia premonitoria: una presión parecida a la picazón antes de un tic que el tic alivia brevemente; los tics pueden contenerse por poco tiempo.
- Tics que interfieren: primero CBIT; luego agonistas alfa-2 (guanfacina, clonidina), sobre todo con TDAH; toxina botulínica para un tic focal doloroso.
- Los tics no contraindican un estimulante para el TDAH: los tics que aparecen con un estimulante suelen reflejar un trastorno de tics coexistente.
- Movimientos súbitos, complejos y explosivos tipo tic en un adolescente sin urgencia sugieren conductas funcionales tipo tic.
¿Es un tic? Primero pregunte la edad y la rapidez de inicio
Empiece con dos preguntas: ¿qué edad tenía el niño y los movimientos aparecieron de forma gradual o súbita? El inicio gradual en la infancia orienta a un trastorno de tics, el inicio súbito en un adolescente a conductas funcionales tipo tic, y el inicio en la lactancia o en los primeros años a estereotipias.
Los tics son movimientos (tics motores) o sonidos (tics vocales) súbitos, rápidos y no rítmicos. Los tics simples incluyen parpadear, encogerse de hombros, olfatear y carraspear; los tics complejos son secuencias más largas que parecen intencionales, o palabras.
- Urgencia premonitoria: una sensación incómoda, parecida a la picazón o a una presión, antes del tic que el tic alivia brevemente. Los niños mayores la describen; los pequeños a menudo no pueden.
- Se pueden suprimir por poco tiempo, a menudo con un rebote después.
- Fluctúan a lo largo de semanas a meses y cambian de tipo con el tiempo.
- Empeoran con el estrés, la excitación, el cansancio o la enfermedad; a menudo disminuyen durante una actividad concentrada.
- Inicio habitual a los 4–6 años; varones 3–4 veces más que niñas; el examen neurológico es por lo demás normal.
Diagnóstico del síndrome de Tourette y otros trastornos de tics
Los trastornos de tics se diagnostican por la historia y el examen. No se necesitan análisis de sangre ni imágenes cuando la historia es típica y el examen neurológico es normal. Todos los trastornos de tics empiezan antes de los 18 años y no los causa un fármaco ni otra condición médica.
- Varios tics motores y un tic vocal durante 7 meses todavía no es síndrome de Tourette: los tics deben haber estado presentes al menos 1 año.
- Un periodo sin tics de varios meses no excluye el síndrome de Tourette.
- La gravedad de los tics es máxima hacia los 10–12 años, y la mayoría de los niños mejoran mucho al final de la adolescencia o en la adultez.
- Pregunte por TDAH, TOC, ansiedad, problemas de aprendizaje y del ánimo: a menudo causan más deterioro que los tics.
| Trastorno de tics | Criterios |
|---|---|
| Síndrome de Tourette | Al menos 2 tics motores y al menos 1 tic vocal en algún momento (no necesariamente al mismo tiempo), durante al menos 1 año desde el primer tic |
| Trastorno de tics motores o vocales persistente (crónico) | Tics motores o tics vocales, pero no ambos, durante al menos 1 año |
| Trastorno de tics provisional | Cualquier tic presente durante menos de 1 año |
Tratamiento de los tics: educación, CBIT y luego medicamentos
Muchos niños solo necesitan una explicación para la familia y la escuela, más una espera vigilante. Trate cuando los tics causan dolor, problemas sociales como burlas, problemas escolares o malestar.
Los medicamentos reducen la gravedad de los tics pero rara vez los eliminan por completo, así que el objetivo es menos deterioro, no cero tics.
- Educación: explique la evolución natural; enseñe a maestros y compañeros qué son los tics.
- La CBIT (Intervención Conductual Integral para los Tics) es de primera línea cuando se necesita tratamiento: entrenamiento en reversión de hábitos, en el que el niño aprende a notar la urgencia y realizar una respuesta incompatible, más cambios en las situaciones que empeoran los tics.
- Los agonistas alfa-2 (guanfacina, clonidina) son los primeros medicamentos habituales, sobre todo cuando coexiste TDAH.
- Tics graves que no responden: un antipsicótico como el aripiprazol, con vigilancia del peso y de los efectos metabólicos.
- Un único tic focal doloroso o que interfiere, como un tic cervical brusco, pese a la CBIT: inyección de toxina botulínica en el músculo afectado.
- Revise la necesidad de tratamiento con regularidad, porque los tics cambian por sí solos con el tiempo.
TDAH, estimulantes y tics
El TDAH es la condición más frecuente que acompaña a los trastornos de tics. Los tics no son motivo para negar un estimulante: en la mayoría de los niños con tics, los estimulantes no los empeoran, y tratan el TDAH, que a menudo afecta más al niño.
Cuando el parpadeo o el carraspeo empiezan unas semanas después de que un niño inicia metilfenidato, la explicación probable es un trastorno de tics coexistente que habría aparecido de todos modos a esta edad, no un trastorno de tics causado por el fármaco. Mantenga el estimulante si ayuda al TDAH y vigile los tics; cambie la dosis o el fármaco solo si los tics empeoran claramente.
- TDAH con tics leves: un estimulante es aceptable; vigile los tics.
- TDAH con tics que interfieren: un agonista alfa-2 puede tratar ambos.
Conductas funcionales tipo tic
Las conductas funcionales tipo tic son un trastorno neurológico funcional. Empiezan de forma súbita, por lo general en un adolescente, sobre todo en mujeres, y a menudo se asocian a ver videos de tics en redes sociales. Son reales e involuntarias, no fingidas, y pueden mejorar.
- Ambos pueden coexistir: un adolescente con tics simples leves desde la primera infancia puede añadir movimientos complejos, súbitos y explosivos sin urgencia. Son conductas funcionales tipo tic sobre un trastorno de tics.
| Característica | Trastorno de tics primario | Conductas funcionales tipo tic |
|---|---|---|
| Edad de inicio | Infancia, por lo general 4–6 años | Adolescencia, a menudo 12 o más |
| Inicio | Gradual, primero tics simples | Brusco, complejos desde el principio |
| Sexo | Sobre todo varones | Sobre todo mujeres |
| Movimientos | Simples, primero rostrales (ojos, cara, cuello) | Complejos, explosivos, a menudo en extremidades y tronco; palabras o frases complejas |
| Urgencia premonitoria y supresión | Hay urgencia; se suprimen brevemente | A menudo sin urgencia; no se suprimen |
| Asociación frecuente | TDAH, TOC | Ansiedad, depresión |
Manejo de las conductas funcionales tipo tic
- Explique claramente el diagnóstico: los movimientos son reales, involuntarios y potencialmente reversibles, y no son fingidos.
- Terapia conductual, como enfoques basados en TCC dirigidos a los síntomas funcionales.
- Busque y trate la ansiedad y la depresión.
- Limite la exposición a videos de tics en redes sociales.
- Los medicamentos para tics por lo general no ayudan con los movimientos funcionales.
Estereotipias y PANS/PANDAS
Las estereotipias empiezan en la lactancia o en los primeros años. Son rítmicas, se repiten igual cada vez, a menudo bilaterales (aleteo de manos, balanceo, agitar los brazos) y aparecen con la excitación, el aburrimiento o la concentración. No tienen urgencia premonitoria y se detienen cuando se redirige o distrae al niño.
Las estereotipias ocurren en niños con desarrollo típico, pero si hay retraso del lenguaje, poco contacto visual o escaso interés social, evalúe autismo.
El PANS (síndrome neuropsiquiátrico pediátrico de inicio agudo) es el inicio brusco y espectacular, en días, de síntomas obsesivo-compulsivos o de restricción alimentaria grave, con otros síntomas neuropsiquiátricos. El PANDAS es el subtipo asociado a una infección por estreptococo del grupo A: por ejemplo, tics graves, miedo a la contaminación y rituales que aparecen en 2 días, 3 semanas después de una faringitis estreptocócica.
- Estudio de PANS/PANDAS: prueba de estreptococo del grupo A y tratamiento si es positiva.
- Trate los síntomas de TOC con TCC y, si hace falta, un ISRS; derive a un especialista.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto deben durar los tics para diagnosticar síndrome de Tourette?
Al menos 1 año desde el primer tic, con al menos 2 tics motores y al menos 1 tic vocal en algún momento. Se permiten periodos sin tics durante ese año.
¿Puede un niño con tics tomar un estimulante para el TDAH?
Sí. Los tics no contraindican un estimulante. En la mayoría de los niños los tics no empeoran con estimulantes; vigile los tics y ajuste solo si empeoran claramente.
¿Cuál es el tratamiento de primera línea del síndrome de Tourette?
Educación y espera vigilante en los tics leves. Cuando los tics afectan al niño, la CBIT es de primera línea, y los agonistas alfa-2 como guanfacina o clonidina son los primeros medicamentos habituales.
¿Los niños superan el síndrome de Tourette?
Los tics suelen ser peores hacia los 10–12 años, y la mayoría de las personas tienen muchos menos tics al final de la adolescencia o en la adultez.
Estudiar este tema
Fuentes
- AAN 2019: Resumen de la guía de práctica, tratamiento de los tics en el síndrome de Tourette y los trastornos de tics crónicos (Neurology)
- ESSTS 2022: Criterios para el diagnóstico clínico de las conductas funcionales tipo tic (Eur J Neurol)
- AAP 2019: Guía de práctica clínica para el TDAH (Pediatrics)
- PANS Research Consortium 2015: Evaluación clínica de jóvenes con PANS (J Child Adolesc Psychopharmacol)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.