Árbol de decisión principal
Dermatitis atópica: diagnosticar y luego escalar según la gravedad
Puntos clave
- Defecto central: disfunción de la barrera epidérmica (pérdida de filagrina → sale agua, entran alérgenos y microbios).
- Lactantes: mejillas y superficies extensoras, se respeta la zona del pañal; niños mayores: fosas antecubitales y poplíteas y nuca.
- Brotes: corticoide de baja potencia si es leve, de potencia media si es moderado–grave, dos veces al día hasta unos 3 días después de que la piel se aclare.
- Brotes frecuentes: corticoide o ICT proactivo dos veces por semana en las zonas propensas; los ICT están aprobados desde los 2 años, el crisaborol desde los 3 meses.
- Enfermedad grave: dupilumab (bloqueador de IL-4/IL-13) desde los 6 meses de edad; no usar corticoides orales para los brotes.
- Eccema herpético: vesículas erosionadas en sacabocado, fiebre, dolor → PCR de VHS y aciclovir sistémico sin esperar el resultado.
- Eccema + plaquetas pequeñas o sangrado + infecciones recurrentes en un varón = síndrome de Wiskott–Aldrich.
Reconocer la dermatitis atópica
La dermatitis atópica es una erupción pruriginosa, seca y recurrente. Cerca del 60% de los niños la presenta antes de 1 año y cerca del 90% antes de los 5 años. Los emolientes diarios son la base del cuidado de todo niño.
- Lactantes: mejillas y superficies extensoras de las extremidades; la zona del pañal típicamente se respeta.
- Niños mayores: fosas antecubitales y poplíteas, nuca, muñecas y tobillos; el rascado crónico causa liquenificación.
- Otros signos: xerosis (piel seca) y pliegues de Dennie–Morgan (pliegues dobles o triples bajo el párpado inferior).
- Defecto central: una barrera epidérmica débil. La pérdida de filagrina deja salir agua y entrar alérgenos y microbios.
- Prurito que altera el sueño: un antihistamínico sedante por la noche puede ayudar a dormir, pero los antihistamínicos no tratan el eccema.
Enfermedad leve: corticoide de baja potencia y cremas ahorradoras de corticoides
- Brotes: corticoide tópico de baja potencia (por ejemplo, hidrocortisona 2.5%) dos veces al día hasta unos 3 días después de que se aclaren las lesiones.
- Cara y pliegues, o familias preocupadas por los corticoides: crisaborol pomada 2% (inhibidor de la PDE-4), aprobado desde los 3 meses.
- Inhibidores tópicos de la calcineurina (tacrolimus, pimecrolimus): aprobados desde los 2 años. La advertencia de recuadro negro sobre cáncer no se ha confirmado en estudios a largo plazo.
- Antibióticos orales solo ante una infección secundaria evidente.
Enfermedad moderada: corticoide de potencia media y terapia proactiva
- Brotes: corticoide tópico de potencia media (por ejemplo, triamcinolona 0.1%) en el cuerpo; vendajes húmedos para brotes intensos.
- No usar corticoides potentes en la cara, los pliegues ni la zona del pañal.
- Brotes frecuentes: mantenimiento proactivo en las zonas propensas, un ICT 2–3 veces por semana o un corticoide de potencia media 1–2 veces por semana, aunque la piel se vea limpia.
- Infecciones cutáneas recurrentes: baños de lejía diluida unas dos veces por semana.
- Sin mejoría tras 7 días de tratamiento: revisar la adherencia, buscar infección secundaria, reconsiderar el diagnóstico y derivar si hay dudas.
| Efecto adverso del corticoide tópico | Dónde o en quién |
|---|---|
| Atrofia, estrías, telangiectasias, hipopigmentación | Alta potencia o uso prolongado, piel fina |
| Dermatitis perioral | Corticoide en la cara |
| Absorción sistémica (supresión suprarrenal) | Lactantes, áreas extensas, oclusión |
Enfermedad grave: tratamiento sistémico
- Enfermedad moderada–grave no controlada con tratamiento tópico: dupilumab, un bloqueador subcutáneo de IL-4/IL-13 aprobado desde los 6 meses; los niños pequeños lo reciben cada 4 semanas según el peso.
- Otras opciones: fototerapia; inhibidores orales de JAK y otros biológicos desde los 12 años.
- No usar corticoides orales para los brotes de dermatitis atópica: los brotes de rebote son frecuentes al suspenderlos.
Signos de alarma: eccema herpético y entidades similares
El eccema herpético es la diseminación del VHS por la piel eccematosa. Busque vesículas erosionadas en sacabocado, fiebre y dolor en un niño con eccema.
- Prueba: PCR de VHS de un hisopado de la lesión.
- Tratamiento: aciclovir sistémico de inmediato; no esperar el resultado de la PCR.
- Hospitalizar para aciclovir IV si la erupción es extensa, afecta la cara o el ojo, la ingesta es escasa o el lactante se ve enfermo. La afectación ocular requiere oftalmología.
- No es solo eccema: infecciones graves o inusuales, mal crecimiento, o plaquetas bajas o sangrado requieren un estudio inmunológico (hemograma con tamaño plaquetario).
- Eccema + plaquetas pequeñas o sangrado + infecciones recurrentes en un varón = síndrome de Wiskott–Aldrich.
Ictiosis
El tratamiento de la ictiosis vulgar son emolientes regulares más queratolíticos como la urea o el ácido láctico.
| Trastorno | Pistas | Datos clave |
|---|---|---|
| Ictiosis vulgar | Escama fina en piernas y tronco, palmas y plantas hiperlineales; se respetan los pliegues; mejora con clima cálido y húmedo | Pérdida de función de FLG (filagrina); semidominante autosómica; a menudo coexiste con dermatitis atópica; estudio de FLG si es necesario |
| Ictiosis ligada al X | Varones; escamas grandes y oscuras en tronco y cuello; se respetan palmas y plantas | Déficit de esteroide sulfatasa; la madre pudo tener un trabajo de parto prolongado; buscar criptorquidia (riesgo de cáncer testicular) |
| Bebé colodión | Recién nacido envuelto en una membrana brillante, tensa, similar a pergamino | Generalmente ictiosis congénita autosómica recesiva; incubadora humidificada, emolientes, vigilar líquidos, temperatura e infección |
Otras erupciones eccematosas y descamativas
- Pitiriasis alba: manchas pálidas con escama fina en las mejillas de un niño atópico en edad escolar; más visibles en verano porque las manchas no se broncean. Emoliente y protector solar; se desvanece en meses.
- Eccema dishidrótico (ponfólix): vesículas profundas muy pruriginosas en las palmas y los costados de los dedos, a menudo con hiperhidrosis o lavado frecuente de manos. Corticoide tópico de alta potencia, emolientes, evitar irritantes.
- Dermatosis plantar juvenil: plantas brillantes, rojas y agrietadas en un niño en edad escolar, se respetan los espacios interdigitales, poco prurito. Emolientes frecuentes; evitar calzado oclusivo y calcetines sintéticos.
- Queratosis pilar: pápulas foliculares ásperas ('piel de gallina') en la cara externa de los brazos y los muslos. Emolientes con queratolíticos (ácido láctico, urea, ácido salicílico).
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo debo usar un corticoide tópico en un brote de eccema?
Dos veces al día hasta unos 3 días después de que la piel se aclare; luego suspender o pasar a uso proactivo dos veces por semana en las zonas que se inflaman a menudo.
¿A qué edad se puede usar dupilumab para el eccema?
Desde los 6 meses de edad para la dermatitis atópica moderada a grave que el tratamiento tópico no controla.
¿Son seguros los baños de lejía en niños con eccema?
Sí. Los baños de lejía diluida unas dos veces por semana se usan en niños con eccema moderado a grave e infecciones cutáneas repetidas.
¿Los antihistamínicos ayudan en el eccema?
No tratan la erupción. Un antihistamínico sedante al acostarse puede ayudar a dormir a un niño cuando el prurito lo mantiene despierto.
Estudiar este tema
Fuentes
- AAAAI/ACAAI Joint Task Force: Guías de dermatitis atópica (eccema) 2023 (Ann Allergy Asthma Immunol)
- AAD: Guías de atención de la dermatitis atópica con tratamientos tópicos (J Am Acad Dermatol, 2023)
- AAD: Guías de atención de la dermatitis atópica con fototerapia y tratamientos sistémicos (J Am Acad Dermatol, 2024)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.