Árbol de decisión principal
Dolor y sedación para procedimientos: planificar y luego elegir la profundidad
Puntos clave
- La profundidad de la sedación se define por la respuesta del niño: mínima (respuesta normal a la voz), moderada (respuesta intencionada a la voz o al tacto leve), profunda (solo a estímulos repetidos o dolorosos), anestesia general (sin respuesta al dolor).
- Sedación profunda: pulsioximetría, capnografía y ECG continuos, con signos vitales al menos cada 5 minutos.
- Con oxígeno suplementario, la SpO2 puede mantenerse normal mientras falla la ventilación; la capnografía detecta la apnea antes.
- Apnea durante la sedación: elevación del mentón o tracción mandibular y, después, ventilación con bolsa-mascarilla.
- La ketamina (antagonista NMDA) produce disociación con analgesia y conserva los reflejos de la vía aérea y la respiración; la presión arterial sube; los vómitos son frecuentes.
- El propofol causa apnea, hipotensión y bradicardia y no aporta analgesia.
- Paracetamol 15 mg/kg cada 6 horas (máx. 75 mg/kg/día); ibuprofeno 10 mg/kg cada 6–8 horas desde los 6 meses (máx. 40 mg/kg/día).
Paso 1: planificar por separado la analgesia y la ansiólisis
La ansiólisis no trata el dolor. Un niño al que se le hace una biopsia de médula ósea con ansiólisis mínima sigue necesitando un plan analgésico real, como anestesia local más analgesia sistémica o una sedación más profunda.
- Primero medidas no farmacológicas para el dolor leve: hielo, elevación, distracción, y preparación y juego con un especialista en vida infantil (child life).
- Paracetamol 15 mg/kg por vía oral cada 6 horas, máximo 75 mg/kg/día.
- Ibuprofeno 10 mg/kg por vía oral cada 6–8 horas en niños de 6 meses o más, máximo 40 mg/kg/día.
- Crema EMLA (lidocaína 2.5% + prilocaína 2.5%) sobre piel intacta al menos 1 hora antes de la venopunción, bajo un apósito oclusivo.
| EMLA en lactantes y niños pequeños | Verificar |
|---|---|
| Riesgo | Metahemoglobinemia por la prilocaína, mayor en lactantes pequeños |
| Antes de aplicar | Edad y edad gestacional, peso, dosis en gramos, superficie cutánea, duración del contacto |
| Interacciones | Otros fármacos que causan metahemoglobinemia (por ejemplo, sulfonamidas, nitratos, dapsona) |
Antes de sedar
- Evaluar la vía aérea y las comorbilidades. Apnea obstructiva del sueño, vía aérea difícil, obesidad o enfermedad neuromuscular → consultar a anestesia sobre sedación en urgencias vs quirófano.
- Comprobar el ayuno y sopesar la urgencia del procedimiento frente al riesgo de aspiración.
- Tener listos, antes de empezar, personal entrenado en monitorización y rescate, aspiración, oxígeno y material de vía aérea; una sedación moderada o profunda no debe realizarse sin ellos.
- La sedación es un continuo: el equipo debe poder rescatar a un niño de un nivel más profundo que el previsto.
Elección del fármaco
- La ketamina IV es adecuada para un procedimiento doloroso breve en urgencias cuando deben conservarse la respiración y los reflejos de la vía aérea.
- La porfiria aguda no es una contraindicación absoluta del propofol: las listas de fármacos en porfiria lo clasifican como aceptable.
- El retraso del desarrollo por sí solo no hace del óxido nitroso la opción correcta; valorar la tolerancia a la mascarilla, la respiración nasal, la colaboración y el procedimiento.
| Fármaco | Efectos clave | Vigilar |
|---|---|---|
| Ketamina | Antagonista NMDA; disociación más analgesia; suele conservar los reflejos de la vía aérea y la respiración; suben la presión arterial y la frecuencia cardíaca | Vómitos (el ondansetrón puede reducirlos), agitación al despertar, laringoespasmo |
| Propofol | Sedación y recuperación rápidas; sin analgesia | Apnea, depresión respiratoria, hipotensión, bradicardia |
| Midazolam | Solo ansiólisis y amnesia | Depresión respiratoria con opioides |
| Óxido nitroso | Ansiólisis con analgesia leve; inicio y fin rápidos | Requiere un niño colaborador que tolere la mascarilla y respire por la nariz |
Sedación mínima
- El niño responde normalmente a la voz; la respiración y la circulación no se alteran.
- Monitorización: observación con controles intermitentes del nivel de sedación.
- El óxido nitroso al 50% o menos en oxígeno, sin otro sedante ni opioide, en un niño por lo demás sano se considera sedación mínima.
Sedación moderada
- El niño responde de forma intencionada a la voz (incluso a órdenes en voz alta) o al tacto leve y respira adecuadamente por sí solo.
- La vía aérea no requiere intervención.
- Monitorización: pulsioximetría y frecuencia cardíaca continuas, con capnografía recomendada, y un observador dedicado que registre los signos vitales.
Sedación profunda y anestesia general
- Sedación profunda: el niño no se despierta con facilidad y responde de forma intencionada solo a estímulos repetidos o dolorosos; puede necesitar ayuda con la vía aérea o la respiración.
- Monitorización: pulsioximetría, capnografía y ECG continuos; registrar los signos vitales al menos cada 5 minutos; una persona se dedica exclusivamente a la monitorización.
- Con oxígeno suplementario, la SpO2 puede mantenerse normal mientras el niño hipoventila; la capnografía muestra primero la apnea.
- Anestesia general: sin respuesta ni siquiera al dolor; la vía aérea y la ventilación suelen necesitar soporte.
Rescate y recuperación
- Juzgar la profundidad por la respuesta del niño, no por el fármaco ni la dosis administrada.
- Apnea o desaturación: suspender el fármaco, elevación del mentón o tracción mandibular y, después, ventilación con bolsa-mascarilla y oxígeno.
- Si la causa es un opioide, administrar naloxona; para una benzodiazepina, el flumazenil es una opción.
- Mantener la monitorización hasta cumplir los criterios de alta, incluido el regreso al nivel de conciencia previo a la sedación.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre sedación moderada y profunda?
En la sedación moderada el niño responde de forma intencionada a la voz o al tacto leve y respira solo. En la sedación profunda responde solo a estímulos repetidos o dolorosos y puede necesitar ayuda con la vía aérea.
¿Por qué usar capnografía durante la sedación?
Porque un niño con oxígeno puede mantener una SpO2 normal aunque respire demasiado poco. La capnografía muestra la hipoventilación y la apnea antes de que caiga la saturación de oxígeno.
¿La ketamina detiene la respiración?
Por lo general no. La ketamina conserva los reflejos de la vía aérea y la respiración espontánea en la mayoría de los niños, por eso es tan usada en procedimientos dolorosos breves en urgencias, pero el equipo debe estar preparado para un laringoespasmo o una apnea.
Estudiar este tema
Fuentes
- AAP/AAPD 2019: Guías para la monitorización y el manejo de pacientes pediátricos durante y después de la sedación (Pediatrics)
- ACEP 2011: Guía de práctica clínica sobre sedación disociativa con ketamina en urgencias (Ann Emerg Med)
- AAP 2021: Servicios de vida infantil (child life), declaración de política (Pediatrics)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.