Árbol de decisión principal
Talla baja: ¿variante normal o enfermedad?
Puntos clave
- Talla diana (cm): varones (padre + madre + 13) ÷ 2; niñas (padre + madre − 13) ÷ 2; rango objetivo ±10 cm (2 DE).
- La radiografía de edad ósea de mano y muñeca izquierdas es la primera prueba ante una talla baja aislada o una talla alta.
- Talla baja familiar: velocidad normal, edad ósea igual a la edad, padres bajos. Retraso constitucional: velocidad normal, edad ósea retrasada, pubertad tardía en un progenitor, talla adulta normal.
- Si el peso cae primero, sugiere enfermedad sistémica o desnutrición; si el peso se mantiene mientras cae la talla, sugiere una causa endocrina.
- Déficit de GH: cribar con IGF-1 (e IGFBP-3), confirmar con pruebas de estimulación de GH; una IGF-1 baja por sí sola no lo diagnostica.
- Considerar el síndrome de Turner (cariotipo) en toda niña con talla baja inexplicada, incluso sin otros rasgos.
- Con GH: cefalea o cambios visuales → hipertensión intracraneal; cojera o dolor de cadera o rodilla → epifisiólisis de la cabeza femoral.
Evaluación de un niño con talla baja
Los tres datos más útiles en una consulta por talla baja son tallas seriadas precisas, la velocidad de crecimiento y el potencial de talla familiar. Graficarlos antes de pedir pruebas.
- Talla baja aislada con un ritmo de crecimiento estable en el límite bajo de la normalidad: la primera prueba es una radiografía de edad ósea de mano y muñeca izquierdas.
- Una velocidad de crecimiento normal apunta a una variante normal; una velocidad en descenso apunta a enfermedad.
- Una ganancia de peso escasa que acompaña o precede a la desaceleración de la talla sugiere enfermedad sistémica o desnutrición (enfermedad celíaca, enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad renal, ingesta insuficiente).
- Peso conservado o en aumento mientras cae la velocidad de crecimiento sugiere una causa endocrina: hipotiroidismo, síndrome de Cushing o déficit de GH.
- Extremidades cortas respecto al tronco (desproporción) sugieren una displasia esquelética: considerar una serie ósea.
Talla diana familiar
El resultado es una estimación, no una promesa. El rango adulto esperado es de unos ±10 cm (2 DE) alrededor de la diana. Un niño que sigue un carril muy por debajo del rango familiar necesita evaluación aunque los padres sean bajos.
| Niño | Centímetros | Pulgadas |
|---|---|---|
| Varón | (padre + madre + 13) ÷ 2 | (padre + madre + 5) ÷ 2 |
| Niña | (padre + madre − 13) ÷ 2 | (padre + madre − 5) ÷ 2 |
Variantes normales: talla baja familiar y retraso constitucional
- En el retraso constitucional la curva suele descender en los primeros 2–3 años y luego crece a un ritmo normal, paralela a las líneas.
- Un varón de 13 años con testículos de 3 mL, edad ósea retrasada y un progenitor con pubertad tardía: retraso constitucional; tranquilizar y reevaluar en unos 6 meses.
- La talla baja idiopática es un diagnóstico de exclusión: talla por debajo de −2 DE con velocidad de crecimiento normal, pruebas de GH normales y ninguna otra causa; la edad ósea suele estar retrasada.
| Característica | Talla baja familiar | Retraso constitucional del crecimiento y la pubertad |
|---|---|---|
| Velocidad de crecimiento | Normal | Normal tras un descenso inicial |
| Edad ósea | Igual a la edad cronológica | Retrasada |
| Antecedentes familiares | Padres bajos | Un progenitor con pubertad tardía |
| Pubertad | Momento normal | Tardía |
| Talla adulta | Baja, dentro de la diana familiar | Normal, cerca de la diana genética |
Déficit de hormona de crecimiento y causas endocrinas
La talla baja endocrina suele mostrar una velocidad de crecimiento en descenso con peso conservado o en aumento. Pedir pruebas tiroideas y pensar en el síndrome de Cushing además del déficit de GH.
- Pistas de déficit de GH: velocidad de crecimiento en descenso, cara inmadura, grasa central; en lactantes, micropene e hipoglucemia.
- Cribar con IGF-1 (e IGFBP-3), no con una GH al azar: la GH se libera en pulsos, mientras que la IGF-1 se mantiene estable.
- Una IGF-1 baja por sí sola no diagnostica el déficit de GH; también está baja en la desnutrición, el hipotiroidismo y la enfermedad crónica.
- Confirmar con pruebas de estimulación de GH y luego RM hipofisaria.
Síndrome de Turner, PEG y otros síndromes
- Síndrome de Turner (45,X o mosaico): la talla baja puede ser el único signo, así que hay que pedir un cariotipo en toda niña con talla baja inexplicada.
- Pistas de Turner: cuello alado, válvula aórtica bicúspide, coartación, paladar ojival, 4.º metacarpianos cortos, deformidad de Madelung, insuficiencia ovárica primaria.
- Las niñas con síndrome de Turner no tienen déficit de GH, pero la GH acelera el crecimiento y aumenta la talla adulta; se añade estrógeno para la pubertad desde los 11–12 años aproximadamente, a dosis baja y de aumento lento (guía internacional 2024).
- El síndrome de Noonan es otra causa sindrómica tratada con GH.
- Nacido pequeño para la edad gestacional: la mayoría recupera el crecimiento hacia los 2 años. Un niño que sigue bajo a los 2 años tiene menos probabilidad de recuperarlo después y puede ser candidato a GH.
- La recuperación precoz tras PEG no elimina todo el riesgo: la pubertad y la edad ósea pueden adelantarse y el crecimiento puede detenerse antes. Un adolescente con antecedente de PEG cuyo crecimiento puberal se enlentece inesperadamente necesita una radiografía de edad ósea.
Tratamiento con hormona de crecimiento: seguimiento y efectos adversos
En cada visita de control de la GH se revisan tres cosas: la respuesta del crecimiento, los efectos adversos, y la dosis y la adherencia.
- Cefalea persistente nueva, vómitos o síntomas visuales, o papiledema: hipertensión intracraneal idiopática.
- Cojera o dolor de cadera, ingle o rodilla: epifisiólisis de la cabeza femoral.
- La escoliosis puede empeorar durante el crecimiento rápido.
- Laboratorio: la GH puede revelar o empeorar un hipotiroidismo y causar hiperglucemia; medir pruebas tiroideas y glucosa.
Talla alta y sobrecrecimiento
- Primer paso ante un niño alto o con velocidad de crecimiento acelerada: radiografía de edad ósea.
- Pubertad precoz: alto ahora con edad ósea adelantada, pero bajo de adulto porque las placas de crecimiento se fusionan pronto.
- Síndrome de Sotos (NSD1): sobrecrecimiento desde el nacimiento, macrocefalia, manos y pies grandes, edad ósea adelantada, discapacidad de aprendizaje.
- Síndrome de Beckwith–Wiedemann: macrosomía, macroglosia, onfalocele, hemihipertrofia e hipoglucemia neonatal por hiperinsulinismo; cribar tumor de Wilms y hepatoblastoma con ecografía abdominal y AFP.
- Otras causas: síndrome de Klinefelter (alto, testículos pequeños), síndrome de Marfan, homocistinuria, exceso de GH.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se calcula la talla diana?
Sumar las tallas de los padres en centímetros, sumar 13 en un varón o restar 13 en una niña y dividir entre 2. El rango adulto esperado es de unos ±10 cm. En pulgadas, usar 5 en lugar de 13.
¿Cuál es la primera prueba en un niño con talla baja?
Una radiografía de edad ósea de mano y muñeca izquierdas, tras graficar tallas seriadas precisas y la velocidad de crecimiento.
¿Cómo se distingue el retraso constitucional de la talla baja familiar?
Ambos tienen un ritmo de crecimiento normal. En el retraso constitucional la edad ósea está retrasada, a menudo con un progenitor que tuvo pubertad tardía, y la talla adulta es normal. En la talla baja familiar la edad ósea es igual a la edad y los padres son bajos.
Estudiar este tema
Fuentes
- Pediatric Endocrine Society 2016: Tratamiento con hormona de crecimiento e IGF-I en niños y adolescentes (Horm Res Paediatr)
- Growth Hormone Research Society 2019: Diagnóstico, genética y tratamiento de la talla baja en niños (Horm Res Paediatr)
- Guía internacional 2024: Atención de niñas y mujeres con síndrome de Turner (Eur J Endocrinol)
- Pediatric Endocrine Society: Retraso constitucional del crecimiento
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.