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Forma anormal de la cabeza en un lactante
Puntos clave
- El perímetro cefálico al término promedia 35 cm (rango de unos 33–37 cm) y crece más rápido en los primeros 2 meses, cerca de 0.5 cm por semana.
- La fontanela posterior se cierra hacia los 2 meses aproximadamente; la anterior hacia los 18–24 meses.
- Plagiocefalia postural: suturas abiertas, cabeza en paralelogramo, oreja desplazada hacia ADELANTE en el lado plano; busque tortícolis.
- Sinostosis lambdoidea: oreja traccionada hacia ATRÁS en el lado plano, con un reborde óseo.
- La sinostosis sagital (escafocefalia) es la craneosinostosis más frecuente; derive temprano, cirugía idealmente antes de 1 año.
- Macrocefalia es un perímetro cefálico por encima de +2 DE; microcefalia, por debajo de −2 DE para la edad y el sexo.
- Cabeza grande con examen y desarrollo normales: mida primero la cabeza de los padres.
Crecimiento cefálico normal, fontanelas y microcefalia
- El perímetro cefálico promedio al término es de 35 cm, con un rango habitual de 33–37 cm.
- El crecimiento es más rápido de 0 a 2 meses, cerca de 0.5 cm por semana (2 cm por mes), y luego se enlentece durante el primer año.
- Fontanela posterior: suele estar cerrada hacia los 2 meses aproximadamente.
- Fontanela anterior: suele estar cerrada hacia los 18–24 meses.
- Microcefalia: perímetro cefálico por debajo de −2 DE para la edad y el sexo. Primero grafique la trayectoria y mida la cabeza de ambos padres.
- El CMV congénito y la toxoplasmosis pueden causar microcefalia con calcificaciones cerebrales.
Forma anormal de la cabeza: ¿suturas abiertas o fusionadas?
La craneosinostosis es la fusión precoz y anormal de una o más suturas del cráneo. El cráneo no puede crecer en ángulo recto a una sutura fusionada, por lo que crece más a lo largo de las otras suturas y adopta una forma típica.
La plagiocefalia postural (deformacional) es mucho más frecuente. Las suturas están abiertas; la cabeza se aplana por estar acostado en una misma posición.
Plagiocefalia postural
- Vista desde arriba, la cabeza es un paralelogramo: plana atrás de un lado, con la frente desplazada hacia adelante del mismo lado.
- La oreja del lado plano está adelantada.
- Busque tortícolis: la cabeza se inclina hacia un hombro con el mentón girado hacia el otro lado. Trátela con estiramientos y fisioterapia.
- Mantenga el decúbito supino en todos los sueños; prevenga y trate con tiempo boca abajo supervisado mientras está despierto y cambiando la posición de la cabeza.
- El casco es una opción para un aplanamiento moderado a grave que persiste pese al reposicionamiento; nunca es cirugía.
Craneosinostosis según la sutura
La sospecha de craneosinostosis requiere derivación temprana a cirugía craneofacial o neurocirugía. La cirugía funciona mejor en el primer año de vida, antes de 1 año de edad.
| Sutura fusionada | Forma de la cabeza | Pistas |
|---|---|---|
| Sagital | Escafocefalia (dolicocefalia) | Cabeza larga y estrecha; el tipo más frecuente |
| Ambas coronales | Braquicefalia | Cabeza corta y ancha; piense en un síndrome |
| Una coronal | Plagiocefalia anterior | Frente plana de un lado; asimetría orbitaria |
| Metópica | Trigonocefalia | Frente triangular con reborde en la línea media; ojos juntos |
| Lambdoidea (rara) | Plagiocefalia posterior | Oreja traccionada hacia atrás en el lado plano; reborde óseo detrás de la oreja |
Cabeza grande (macrocefalia)
La macrocefalia es un perímetro cefálico más de 2 DE por encima de la media. Confirme la medición y luego grafique la trayectoria: una cabeza que sigue una línea alta es muy distinta de una que cruza líneas.
- Examen y desarrollo normales: mida la cabeza de los padres. La macrocefalia familiar es frecuente y benigna.
- El ensanchamiento benigno de los espacios subaracnoideos (BESS) es una causa benigna frecuente: una cabeza grande que sigue el percentil 98 o más con desarrollo normal. Tranquilice a la familia.
- Megalencefalia significa cerebro grande; macrocefalia solo significa cabeza grande.
Megalencefalia: anatómica o metabólica
- Enfermedad de Canavan: macrocefalia, hipotonía temprana, ácido N-acetilaspártico urinario alto.
- Enfermedad de Alexander: macrocefalia, convulsiones y una leucodistrofia de predominio frontal por una variante de GFAP.
- Aciduria glutárica tipo 1: las hemorragias subdurales y retinianas pueden imitar un traumatismo craneal por maltrato.
| Tipo | Patrón | Ejemplos |
|---|---|---|
| Anatómica | Cabeza grande ya al nacer | Familiar, neurofibromatosis 1, esclerosis tuberosa, síndrome de Sotos, X frágil |
| Metabólica | Cabeza normal al nacer que luego crece demasiado rápido, con convulsiones, hipotonía y retraso | Aciduria glutárica tipo 1, enfermedad de Canavan, enfermedad de Alexander |
Hidrocefalia e imagen
- Una cabeza que crece rápido con vómitos, letargo, cefalea o signos visuales sugiere hipertensión intracraneal: haga imagen urgente.
- Una fontanela plana no excluye hidrocefalia ni una masa.
- En prematuros, la hidrocefalia puede seguir a una hemorragia intraventricular.
- La ecografía transfontanelar sirve mientras la fontanela está abierta.
- La RM muestra mejor las anomalías estructurales del cerebro; la TC muestra mejor las calcificaciones.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se distingue la plagiocefalia postural de la craneosinostosis lambdoidea?
En la plagiocefalia postural, la oreja del lado plano está desplazada hacia adelante y la cabeza es un paralelogramo. En la sinostosis lambdoidea, la oreja está traccionada hacia atrás y hay un reborde óseo.
¿Cuándo se cierra la fontanela anterior?
Generalmente hacia los 18–24 meses. La fontanela posterior se cierra hacia los 2 meses aproximadamente.
¿Cuál es el tipo más frecuente de craneosinostosis?
La sinostosis sagital, que produce una cabeza larga y estrecha llamada escafocefalia.
Estudiar este tema
Fuentes
- AAP 2020: Identificar la cabeza deformada: craneosinostosis y trastornos relacionados (Pediatrics)
- AAP 2011: Prevención y manejo de las deformidades posturales del cráneo en lactantes (Pediatrics)
- CDC: Curvas de crecimiento
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.