Árbol de decisión principal
Leucemia y linfoma
Puntos clave
- La LLA es el cáncer infantil más frecuente; pico de edad 2–5 años.
- LLA de riesgo estándar según el NCI: edad de 1 a <10 años y leucocitos <50,000/µL; leucocitos ≥50,000/µL es alto riesgo.
- Sospecha de leucemia aguda → hemograma y frotis, luego aspirado y biopsia de médula ósea.
- Ganglio preocupante: supraclavicular, >2 cm, duro, indoloro, fijo o en crecimiento → biopsia excisional, no PAAF.
- Síntomas B: fiebre, sudoración nocturna profusa, pérdida de peso >10% en 6 meses.
- Adolescente con ganglios cervicales indoloros y masa mediastínica anterior → linfoma de Hodgkin (célula de Reed–Sternberg).
- Linfoma de Burkitt: el tumor de crecimiento más rápido, t(8;14) MYC, asociación con VEB, masa ileocecal, alto riesgo de lisis tumoral.
Cuándo sospechar leucemia o linfoma
Palidez, hematomas, fiebre, dolor óseo o cojera apuntan a la médula. Ganglios que crecen o una masa apuntan a linfoma. Comenzar con un hemograma y un frotis de sangre.
Si se sospecha leucemia aguda, la prueba diagnóstica es el aspirado y la biopsia de médula ósea, con citometría de flujo y estudios genéticos de la muestra.
- Dolor óseo o cojera con recuentos sanguíneos anormales es leucemia hasta demostrar lo contrario.
- Los niños en quimioterapia toman TMP-SMX para prevenir la neumonía por Pneumocystis jirovecii (NPJ).
Leucemia linfoblástica aguda (LLA)
La LLA es la leucemia infantil más frecuente y el cáncer infantil individual más común. Su pico es a los 2–5 años.
Los signos típicos se deben a la falla e infiltración de la médula: palidez, hematomas o petequias, fiebre, dolor óseo y cojera, hepatomegalia y esplenomegalia.
| Característica | Punto para el examen |
|---|---|
| Riesgo estándar (NCI) | Edad de 1 a <10 años y leucocitos <50,000/µL |
| Alto riesgo | Edad ≥10 años o leucocitos ≥50,000/µL; a los lactantes <1 año también les va peor |
| LLA de células T / linfoma linfoblástico T | Adolescente, a menudo varón, con masa mediastínica anterior |
| Cromosoma Filadelfia | t(9;22) produce la fusión BCR::ABL1; se ve en una pequeña parte de las LLA y define la LMC |
LMA y otras neoplasias mieloides
- Sarcoma mieloide (cloroma): masa de blastos mieloides fuera de la médula, por ejemplo en la órbita; se asocia a LMA.
- La leucemia promielocítica aguda (LPA) a menudo se presenta con CID y sangrado.
- Mayor riesgo de LMA: síndrome de Down y anemia de Fanconi.
- Leucemia mielomonocítica juvenil (LMMJ): niño pequeño con esplenomegalia, monocitosis persistente y plaquetas bajas; BCR::ABL1 ausente.
- La LMMJ se asocia al síndrome de Noonan (PTPN11; estenosis pulmonar, cuello alado) y a la neurofibromatosis tipo 1.
El ganglio linfático preocupante
La mayoría de los ganglios aumentados en niños son reactivos. Preocuparse cuando un ganglio tiene características que una infección no explica.
Un adolescente con un ganglio cervical de 3 cm, duro, indoloro y en crecimiento, sin infección clara, necesita evaluación rápida por el especialista y diagnóstico tisular. Se prefiere la biopsia excisional porque una muestra con aguja no muestra la arquitectura del ganglio.
- La localización supraclavicular es la más preocupante.
- Tamaño >2 cm, duro o gomoso, indoloro, fijo o que sigue creciendo.
- Síntomas B: fiebre inexplicada, sudoración nocturna profusa, pérdida de peso >10% en 6 meses.
- Hacer una radiografía de tórax antes de sedar para la biopsia: una masa mediastínica cambia el plan.
Linfoma de Hodgkin
Cuadro clásico: adolescente con ganglios cervicales indoloros y masa mediastínica anterior, a veces con síntomas B.
La biopsia muestra células de Hodgkin/Reed–Sternberg, células grandes con nucléolos prominentes pareados (aspecto en “ojos de búho”).
- La edad cambia la proporción: el linfoma no Hodgkin es relativamente más frecuente en niños más pequeños; el Hodgkin aumenta mucho en la adolescencia.
- Por eso ninguna proporción única entre LNH y Hodgkin sirve para todas las edades pediátricas.
Linfoma de Burkitt
- Linfoma de células B maduras: de alto grado, difuso y el tumor humano de crecimiento más rápido.
- Forma esporádica: masa abdominal (a menudo ileocecal) de crecimiento rápido, que puede causar invaginación intestinal en un niño mayor de la edad habitual.
- Forma endémica: masa mandibular.
- Asociado al virus de Epstein–Barr; t(8;14) desplaza MYC.
- Riesgo muy alto de síndrome de lisis tumoral al diagnóstico y al inicio del tratamiento.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el cáncer infantil más frecuente?
La leucemia linfoblástica aguda (LLA). Su pico es entre los 2 y 5 años de edad.
¿Qué ganglios aumentados son preocupantes en un niño?
Los supraclaviculares, los mayores de 2 cm y los que son duros, indoloros, fijos o siguen creciendo, sobre todo con fiebre, sudoración nocturna o pérdida de peso.
¿Por qué los niños con leucemia toman Bactrim?
El TMP-SMX previene la neumonía por Pneumocystis jirovecii durante la quimioterapia.
Estudiar este tema
Fuentes
- NCI PDQ: tratamiento de la leucemia linfoblástica aguda infantil (profesionales de la salud)
- NCI PDQ: tratamiento del linfoma de Hodgkin infantil (profesionales de la salud)
- NCI PDQ: tratamiento del linfoma no Hodgkin infantil (profesionales de la salud)
- NCI PDQ: tratamiento de la leucemia mielomonocítica juvenil
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.