Árbol de decisión principal
Hidrocefalia y parálisis cerebral
Puntos clave
- Hidrocefalia en lactantes: perímetro cefálico que cruza percentiles hacia arriba, fontanela abombada, ojos en sol poniente.
- No comunicante (obstructiva): bloqueo dentro de los ventrículos, p. ej., estenosis del acueducto → ventrículos laterales y 3.er ventrículo grandes, 4.º normal.
- Comunicante: mala reabsorción del LCR, p. ej., después de una meningitis o una hemorragia, con vías permeables.
- Estenosis del acueducto: ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo o derivación ventriculoperitoneal.
- Infección de la derivación: vancomicina más cefepima, ceftazidima o meropenem, y retirar o exteriorizar la derivación.
- Factor de riesgo más fuerte de PC: nacimiento muy prematuro y bajo peso al nacer.
- Ex prematuro + piernas más rígidas que los brazos = diplejía espástica por leucomalacia periventricular; una regresión verdadera no es PC.
Reconocer la hidrocefalia
El árbol parte de una cabeza grande o un tono anormal. Una cabeza que crece rápido orienta a hidrocefalia; un tono anormal tras una lesión cerebral temprana orienta a parálisis cerebral.
- Lactantes (suturas abiertas): perímetro cefálico que cruza líneas de percentil hacia arriba, fontanela llena o abombada, suturas separadas, ojos en sol poniente, irritabilidad, vómitos, mala alimentación.
- Niños mayores (suturas cerradas): cefalea, vómitos matutinos, letargo, papiledema, parálisis del 6.º par craneal.
- Hacer imagen de inmediato: ecografía transfontanelar si la fontanela está abierta, o RM (TC si la RM no está disponible con rapidez).
Comunicante vs no comunicante
| Tipo | Problema | Ejemplo e imagen |
|---|---|---|
| No comunicante (obstructiva) | Bloqueo dentro del sistema ventricular | Estenosis del acueducto: ventrículos laterales y 3.er ventrículo grandes, 4.º normal; tumor de fosa posterior |
| Comunicante | El LCR no puede absorberse; vías permeables | Tras una meningitis o una hemorragia intraventricular: todos los ventrículos dilatados |
Tratamiento: VTE o derivación
- Hidrocefalia obstructiva por estenosis del acueducto: la ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo (VTE) crea un paso alternativo para el LCR y evita un implante de por vida.
- La VTE funciona mejor en lactantes mayores y niños con causas obstructivas; los lactantes pequeños y la hidrocefalia comunicante necesitan con más frecuencia una derivación.
- Derivación ventriculoperitoneal (VP): la opción habitual cuando es poco probable que la VTE funcione.
- La falla de la derivación (obstrucción) produce los mismos signos que la hidrocefalia original: cefalea, vómitos, letargo, cabeza que crece.
Infección de la derivación
La mayoría de las infecciones de derivación aparecen en las semanas o meses posteriores a la cirugía. Los signos son fiebre, irritabilidad, enrojecimiento a lo largo del trayecto de la derivación y mal funcionamiento de la misma. El LCR de la derivación muestra leucocitos altos y glucosa baja.
- Microorganismos más frecuentes: estafilococos coagulasa negativos (como Staphylococcus epidermidis), seguidos de Staphylococcus aureus.
- Tratamiento empírico: vancomicina más un betalactámico antipseudomónico (cefepima o ceftazidima, o meropenem).
- Retirar la derivación infectada o exteriorizarla a un drenaje externo; colocar una nueva derivación cuando los cultivos de LCR se negativicen.
Parálisis cerebral: riesgo y diagnóstico precoz
- Mayor riesgo: prematuridad y bajo peso al nacer; el riesgo aumenta a medida que baja la edad gestacional (por ejemplo, nacimiento a las 28 semanas).
- Prematuro: leucomalacia periventricular (lesión de sustancia blanca) → diplejía espástica.
- A término: encefalopatía hipóxico-isquémica, ictus perinatal, infección.
- Los lactantes de alto riesgo pueden diagnosticarse antes de los 6 meses de edad corregida combinando RM, la evaluación de los movimientos generales (General Movements Assessment) y el examen neurológico infantil de Hammersmith (HINE); el diagnóstico precoz permite una terapia precoz.
Diplejía espástica, y cuándo no es PC
La diplejía espástica es la PC clásica del ex prematuro: la espasticidad y los reflejos vivos afectan mucho más a las piernas que a los brazos, con marcha de puntillas y piernas en tijera. Se debe a la leucomalacia periventricular, porque las fibras de las piernas pasan más cerca de los ventrículos.
- La PC no es progresiva: la lesión cerebral no empeora, aunque el patrón motor cambia a medida que el niño crece.
- Una pérdida real de habilidades ya adquiridas no es PC: reconsiderar el diagnóstico y estudiar un trastorno progresivo (metabólico, genético, neurodegenerativo o medular).
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre hidrocefalia comunicante y no comunicante?
La hidrocefalia no comunicante es un bloqueo dentro de los ventrículos, como la estenosis del acueducto. La hidrocefalia comunicante es una mala absorción del LCR con vías permeables, a menudo tras una meningitis o una hemorragia.
¿Qué tipo de parálisis cerebral presentan los prematuros?
Diplejía espástica, con las piernas más afectadas que los brazos, causada por leucomalacia periventricular.
¿Qué antibióticos tratan una infección de derivación VP?
Vancomicina empírica más cefepima, ceftazidima o meropenem, con retirada o exteriorización de la derivación.
Estudiar este tema
Fuentes
- Novak I et al. Diagnóstico precoz y preciso e intervención temprana en la parálisis cerebral (JAMA Pediatr 2017)
- Tunkel AR et al. Guías IDSA 2017 para la ventriculitis y la meningitis asociadas a la atención sanitaria (Clin Infect Dis)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.