Árbol de decisión principal
Alimentación del lactante por edad: alimentos sólidos
Puntos clave
- Iniciar sólidos a los 4–6 meses cuando haya madurez del desarrollo (hacia los 6 meses en la mayoría); un bebé de 5 meses preparado puede empezar ya.
- Signos de preparación: buen control de cabeza y tronco y reflejo de extrusión lingual en desaparición.
- Los primeros alimentos deben ser ricos en hierro (carnes, cereal fortificado con hierro); todos los grupos de alimentos a los 7–8 meses.
- Maní y huevo pronto: retrasar los alimentos alergénicos más allá de los 4–6 meses no previene la alergia.
- Nada de jugo antes de los 12 meses; de 1–3 años, no más de 4 oz de jugo 100% al día.
- Leche de vaca entera desde los 12 meses, 16–24 oz al día hasta los 2 años; luego leche descremada o semidescremada, unas 16–20 oz.
- Las bebidas vegetales nunca reemplazan la leche materna ni la fórmula antes de 1 año.
Inicio de los alimentos sólidos
La leche materna o la fórmula solas cubren las necesidades hasta alrededor de los 6 meses. Después, el hierro y el zinc de la leche materna sola ya no bastan, por lo que los primeros alimentos deben aportarlos.
- Momento: 4–6 meses, una vez preparado. Si un bebé de 5 meses está preparado, empezar ya en lugar de esperar a los 6 meses.
- Preparación: control de cabeza y tronco, capacidad de llevar el alimento hacia atrás en la boca, reflejo de extrusión lingual en desaparición.
- Primeros alimentos: alimentos ricos en hierro y zinc como carnes y cereal infantil fortificado con hierro.
- Incluir todos los grupos de alimentos a los 7–8 meses.
- Evitar zanahoria, remolacha, espinaca y calabaza preparadas en casa antes de los 6 meses: sus nitratos pueden causar metahemoglobinemia. Los lactantes pequeños son propensos porque su actividad de NADH citocromo b5 reductasa es baja.
- Nada de miel antes de los 12 meses (botulismo del lactante).
Maní, huevo y otros alimentos alergénicos
El informe de la AAP de 2019 no encontró beneficio en retrasar el maní, el huevo o el pescado más allá de los 4–6 meses, y la introducción temprana del maní puede prevenir la alergia al maní. Las fórmulas hidrolizadas no previenen la enfermedad alérgica.
- Dar el maní como mantequilla de maní diluida o inflados de maní, nunca frutos secos enteros.
- Una vez tolerado, mantenerlo en la dieta de forma regular.
| Lactante | Introducción del maní |
|---|---|
| Eccema grave, alergia al huevo o ambos | Alimento con maní hacia los 4–6 meses; no se requieren pruebas previas (consenso de 2021), aunque algunas familias eligen consultar al alergólogo |
| Eccema leve a moderado | Hacia los 6 meses, en casa |
| Sin eccema ni alergia alimentaria | Junto con otros sólidos, en una forma adecuada para la edad |
Hierro, cantidades de fórmula y los primeros días
- Recién nacido alimentado con fórmula, primeros días: unas 1–2 oz cada 2–3 horas, guiándose por las señales de hambre.
- Lactante a término con fórmula fortificada con hierro: no necesita gotas de hierro.
- Necesidad de hierro a los 7–12 meses: unos 11 mg/día de hierro elemental.
- Después de alrededor de los 6 meses, la leche materna sola es pobre en zinc y hierro: dar carnes y cereal fortificado.
Agua, jugo, vaso y atragantamiento
- Agua: ofrecer pequeñas cantidades de agua fluorada sola en vaso a los 6 meses, unas 4–8 oz al día a los 6–12 meses.
- Introducir el vaso a los 6–9 meses; completar el destete del biberón a los 12–18 meses.
- Nada de jugo de fruta antes de los 12 meses. De 1–3 años, no más de 4 oz de jugo 100% al día.
- Riesgos de atragantamiento hasta alrededor de los 4 años: uvas enteras, frutos secos, palomitas de maíz, caramelos duros y salchichas.
- Hacer los alimentos más seguros: cortar las uvas en cuartos, cortar las salchichas en tiras finas y cortas; las galletas blandas son un refrigerio seguro.
Niños pequeños: leche de vaca y selectividad alimentaria
- La leche de vaca puede ser la bebida principal a los 12 meses; usar leche entera a los 12–24 meses, unas 16–24 oz al día.
- Desde los 2 años: leche descremada o semidescremada sola, hasta unas 16 oz al día a los 2–3 años y 20 oz a los 4–5 años.
- La leche de vaca es una mala fuente de hierro: poco hierro y mal absorbido. Demasiada leche desplaza a los alimentos ricos en hierro.
- La necesidad de vitamina D es de 600 UI al día desde 1 año.
- Comer menos y rechazar alimentos antes preferidos en el segundo año es normal al desacelerarse el crecimiento. Seguir ofreciendo variedad sin forzar.
Bebidas vegetales
Antes de 1 año, las bebidas de almendra, avena, arroz o las bebidas vegetales caseras nunca son la leche principal. Un lactante con deficiencias que toma una bebida vegetal casera debe cambiar a una fórmula infantil estándar a base de leche de vaca.
- Niño pequeño que toma sobre todo bebida vegetal: revisar el aporte de proteínas, calcio, hierro, vitamina B12 y vitamina D.
- La lactosa es un disacárido de glucosa y galactosa.
| Bebida (8 oz) | Qué saber |
|---|---|
| Leche de vaca entera | Unas 150 kcal; la leche de referencia para el niño pequeño |
| Bebida de soya fortificada | La más parecida a la leche de vaca en proteínas; la mejor opción para un niño pequeño que no puede tomar leche de vaca |
| Bebida de almendra sin azúcar | Unas 30–40 kcal y poca proteína; calcio similar o mayor si está fortificada |
Preguntas frecuentes
¿Cuándo pueden los bebés empezar alimentos sólidos?
Entre los 4 y 6 meses, cuando el bebé tiene buen control de la cabeza y el reflejo de extrusión lingual está desapareciendo. La mayoría está preparada hacia los 6 meses.
¿Cuándo se debe introducir el maní?
Pronto: hacia los 6 meses y no antes de los 4 meses, junto con el huevo y otros alérgenos. Los bebés con eccema grave o alergia al huevo son los que más se benefician; no se requieren pruebas antes de la primera probada.
¿Cuándo puede un bebé tomar leche de vaca y jugo?
Ambos esperan hasta los 12 meses. Luego, leche entera hasta los 2 años y no más de 4 oz de jugo 100% al día.
¿Es adecuada la bebida de almendra o de avena para un bebé?
No antes de 1 año como leche principal. Para un niño pequeño que no puede tomar leche de vaca, la bebida de soya fortificada es la más parecida.
Estudiar este tema
Fuentes
- AAP 2019: Intervenciones nutricionales tempranas y enfermedad atópica, incluido el momento de los alimentos alergénicos (Pediatrics)
- AAAAI/ACAAI/CSACI 2021: Consenso sobre prevención primaria de la alergia alimentaria mediante la nutrición
- NIAID 2017: Guías complementarias para la prevención de la alergia al maní (J Allergy Clin Immunol)
- AAP 2017: Jugo de fruta en lactantes, niños y adolescentes (Pediatrics)
- AAP: Diagnóstico y prevención del déficit de hierro en lactantes y niños pequeños (Pediatrics 2010)
- AAP: Prevención del atragantamiento en niños (Pediatrics 2010)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.