Árbol de decisión principal
Desarrollo adolescente y riesgo
Puntos clave
- Adolescencia temprana (11–14 años): grupo de pares del mismo sexo y preocupación por los cambios corporales.
- Conductas de riesgo: el sistema límbico de recompensa madura antes que la corteza prefrontal que controla los impulsos.
- Principales causas de muerte en adolescentes de EE. UU.: lesiones no intencionales, luego suicidio y homicidio.
- Los menores emancipados (matrimonio, servicio militar, autosuficiencia económica, orden judicial) consienten toda su propia atención.
- Romper la confidencialidad ante un plan suicida, riesgo homicida o abuso; no solo por actividad sexual, anticoncepción, embarazo o ITS.
- Empezar a planificar el paso a la atención adulta hacia los 12 años.
- Tras una agresión sexual: PPE para VIH lo antes posible y no más tarde de 72 horas; repetir pruebas de VIH y sífilis a las 4–6 semanas y a los 3 meses.
Etapas de la adolescencia y conductas de riesgo
La adolescencia va aproximadamente de los 11 a los 21 años. Los sistemas de recompensa y emoción (límbicos) maduran antes que la corteza prefrontal, que controla los impulsos y la planificación. Este desfase explica el pico de conductas de riesgo, sobre todo en presencia de pares.
- Principales causas de muerte en adolescentes de EE. UU.: primero las lesiones no intencionales, luego el suicidio y el homicidio (su orden varía según el año).
- Las armas de fuego y los accidentes de tránsito causan la mayoría de estas muertes, así que aconseje sobre ambos.
| Etapa | Rasgos típicos |
|---|---|
| Temprana (11–14 años) | Grupo de pares del mismo sexo; preocupación por los cambios corporales puberales; pensamiento concreto |
| Media (14–17 años) | Predominan los pares; preguntas de identidad; pico de conductas de riesgo |
| Tardía (17–21 años) | Relaciones íntimas; planificación del futuro; pensamiento más abstracto |
Quién puede dar el consentimiento
Vea a cada adolescente a solas durante parte de la consulta y explique la confidencialidad y sus límites. Las normas de consentimiento de menores dependen de la ley de cada estado, por lo que los detalles varían.
- Los menores emancipados pueden consentir toda su propia atención. Vías: matrimonio, servicio militar, vida independiente con autosuficiencia económica u orden judicial.
- Doctrina del menor maduro: un adolescente mayor (a menudo de unos 14 años o más) que comprende los riesgos puede consentir tratamientos concretos, según la ley estatal.
- Todos los estados permiten que los menores consientan las pruebas y el tratamiento de ITS.
- El consentimiento para anticoncepción, atención prenatal, salud mental y tratamiento de consumo de sustancias depende del estado.
Cuándo romper la confidencialidad
La confidencialidad protege a los adolescentes que de otro modo evitarían la atención. Tiene límites, y el adolescente debe conocerlos antes de las preguntas sensibles.
- Romperla ante un plan suicida: informar a los padres, aunque el adolescente pida que no se haga.
- Romperla ante riesgo de daño a otros, y notificar el abuso según exige la ley.
- No romperla solo por actividad sexual, anticoncepción, embarazo o ITS.
- Adolescente embarazada que no quiere decírselo a sus padres: primero preguntar si está segura en casa, luego animarla a contarlo.
- Adolescente que abandona el tratamiento de una enfermedad crónica (por ejemplo, fibrosis quística): explicar los límites y ayudarle a decírselo a los padres.
- Adolescente que revela ser gay: mantener la confidencialidad, responder con apoyo y tamizar depresión, acoso, consumo de sustancias y riesgo sexual. Ofrecer igualmente consejería anticonceptiva.
| Pista de violencia de pareja | Qué hacer |
|---|---|
| Afecto plano o defensivo, consultas perdidas, reticencia a desvestirse | Preguntar por la seguridad en la relación con la adolescente a solas, en cada consulta |
| La pareja responde por ella o no sale de la sala | Ofrecer un plan de seguridad y una línea de ayuda; notificar si aplican las leyes sobre abuso |
Jóvenes de género diverso
Empiece con una conversación abierta y sin juicios, apoye la exploración del joven y evalúe seguridad, estado de ánimo y riesgo suicida. Las terapias de conversión nunca son apropiadas. La psicoterapia de afirmación es el primer paso para un adolescente angustiado en la pubertad temprana.
Las hormonas solo se consideran tras una evaluación integral por un equipo multidisciplinario médico y de salud mental, con consentimiento informado del adolescente y de los padres.
| Tratamiento | Riesgo principal o vigilancia |
|---|---|
| Agonista de GnRH (supresión puberal) | Menor ganancia de densidad mineral ósea; la DMO lumbar suele quedar por debajo de la basal incluso tras el estradiol |
| Testosterona | Vigilar hemoglobina y hematocrito, lípidos y presión arterial |
| Estradiol | Tromboembolia venosa (riesgo bajo en adolescentes sanos) |
| Espironolactona | Hipotensión ortostática; la hiperpotasemia es rara |
| Agonista de GnRH al inicio de la pubertad, luego esteroides sexuales | Posible infertilidad permanente: ofrecer antes preservación de la fertilidad |
Transición a la atención adulta
- Hacia los 12 años: compartir la política de transición del consultorio con el adolescente y la familia.
- 14–17 años: evaluar la preparación; el adolescente aprende a manejar sus medicamentos y citas.
- 18–21 años: transferir a un médico de adultos con un resumen clínico y un traspaso directo.
Tras una agresión sexual: la primera consulta
Use un enfoque informado sobre el trauma y ofrezca un examen forense. Solicite prueba de embarazo y pruebas basales de ITS, VIH, sífilis y hepatitis B según corresponda.
- Sospecha de agresión facilitada por drogas: recoger orina y sangre lo antes posible y consultar con toxicología.
- Lesión genital con amnesia tras una fiesta sugiere GHB. Las pruebas rutinarias de drogas en orina no lo detectan y se elimina en unas 12 horas.
Profilaxis y seguimiento tras la agresión
- PPEnO (nPEP) para VIH cuando la exposición conlleva un riesgo real de VIH: iniciar lo antes posible, idealmente dentro de 24 horas y no más tarde de 72 horas; el tratamiento dura 28 días.
- Anticoncepción de emergencia.
- Tratamiento empírico de gonorrea, clamidia y tricomonas.
- Vacunación contra hepatitis B y VPH si no está completa.
- Tratada y sin síntomas: no repetir de rutina la NAAT a las 2 semanas.
- Repetir pruebas de VIH y sífilis a las 4–6 semanas y a los 3 meses.
- Tamizar depresión y riesgo suicida y organizar apoyo psicológico continuo.
Preguntas frecuentes
¿Puede un adolescente recibir tratamiento de ITS sin consentimiento de los padres?
Sí. Todos los estados de EE. UU. permiten que los menores consientan las pruebas y el tratamiento de ITS. Las normas para otros servicios varían según el estado.
¿Cuándo puede un médico romper la confidencialidad de un adolescente?
Cuando hay riesgo de suicidio o de dañar a otros, o cuando debe notificarse un abuso. La actividad sexual, la anticoncepción, el embarazo o las ITS por sí solos no son motivos.
¿Cuándo debe iniciarse la PPE para VIH tras una agresión sexual?
Lo antes posible, idealmente dentro de 24 horas, y no más tarde de 72 horas tras la exposición.
Estudiar este tema
Fuentes
- AAP 2024: Confidencialidad en la atención de adolescentes, declaración de política (Pediatrics)
- AAP 2017: Atención del adolescente tras una agresión sexual aguda (Pediatrics)
- CDC 2025: Profilaxis antirretroviral posexposición tras exposición no ocupacional al VIH (MMWR Recomm Rep)
- AAP/AAFP/ACP 2018: Apoyo a la transición de la atención de salud de la adolescencia a la adultez (Pediatrics)
- CDC: Guías de tratamiento de las infecciones de transmisión sexual, 2021 (MMWR Recomm Rep)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.