Árbol de decisión principal
Dolor torácico en un niño
Puntos clave
- Signos de alarma cardíacos: dolor o síncope durante el ejercicio, palpitaciones, antecedente familiar de muerte súbita o miocardiopatía, o examen cardíaco anormal.
- Dolor torácico o presíncope durante el ejercicio: primero un ECG de 12 derivaciones, buscando QT largo, WPW y MCH.
- Síncope vasovagal típico con ECG normal: tranquilizar; más líquidos y sal, reconocer los síntomas de aviso, maniobras de contrapresión.
- POTS: la frecuencia cardíaca aumenta ≥40/min en adolescentes dentro de los 10 minutos de ponerse de pie, sin hipotensión.
- Un soplo que aumenta al ponerse de pie o con Valsalva, junto con síncope de esfuerzo, sugiere MCH obstructiva.
- Commotio cordis: un golpe en el tórax durante la fase ascendente de la onda T causa fibrilación ventricular; iniciar RCP y usar un DEA.
- Un choque de punta desplazado lateralmente y prominente en el examen deportivo requiere evaluación por cardiología antes de autorizar.
Dolor torácico: primero la historia
La mayor parte del dolor torácico en niños no es de origen cardíaco. Antes de considerarlo benigno, pregunte por los datos que cambian el estudio.
- Dolor o síncope durante el esfuerzo.
- Palpitaciones.
- Antecedente familiar de muerte súbita, miocardiopatía o arritmia hereditaria.
- Examen cardíaco anormal: soplo nuevo, galope o frote.
- Con cualquiera de estos, o con dolor torácico o presíncope durante el ejercicio, la primera prueba es un ECG de 12 derivaciones, buscando QT largo, WPW y MCH.
- Pericarditis: dolor que mejora al inclinarse hacia adelante, frote y elevación difusa del ST.
Causas benignas de dolor torácico
| Causa | Pistas | Qué hacer |
|---|---|---|
| Síndrome de punzada precordial | Dolor breve, agudo y bien localizado en reposo, que empeora con la inspiración profunda y desaparece en minutos | Tranquilizar |
| Costocondritis | Dolor agudo al girar el tronco; la presión sobre la pared torácica lo reproduce; examen normal | Tranquilizar; analgesia |
| Reflujo gastroesofágico | Dolor urente retroesternal después de comer o al acostarse | Tratar el reflujo |
| Neumomediastino | Dolor agudo después de vómitos o asma; crujido con cada latido (signo de Hamman) | Radiografía de tórax para confirmar; reposo y analgesia |
Síncope vasovagal
El síncope vasovagal ocurre tras estar de pie o ante un desencadenante, con síntomas de aviso previos (mareo, calor, náuseas, visión en túnel), y el niño se recupera rápido. Cuando la historia es típica y el ECG es normal, no se necesitan más estudios.
- Primeros pasos: tranquilizar, más líquidos y sal, aprender los síntomas de aviso y maniobras de contrapresión (cruzar las piernas, tensar los brazos) o acostarse cuando empiezan los síntomas.
- Desmayos recurrentes a pesar de líquidos y sal: la fludrocortisona puede ayudar.
- Los β-bloqueantes no ayudan en el síncope vasovagal en personas jóvenes.
Síndrome de taquicardia postural ortostática (POTS)
Un adolescente con mareo y palpitaciones al ponerse de pie, cuya frecuencia cardíaca aumenta 40/min o más dentro de los 10 minutos de estar de pie sin caída de la presión arterial, tiene POTS. En adultos el punto de corte es 30/min.
- Tratamiento: más líquidos y sal, prendas de compresión y ejercicio gradual, comenzando con ejercicio acostado o sentado.
Síncope de esfuerzo: MCH y anomalías coronarias
El desmayo durante el ejercicio, o el paro súbito en un atleta joven, es cardíaco hasta que se demuestre lo contrario.
- Origen aórtico anómalo de una arteria coronaria (AAOCA): la coronaria nace del seno aórtico equivocado; un trayecto proximal de alto riesgo puede causar síncope de esfuerzo o muerte súbita.
- Miocardiopatía hipertrófica (MCH) obstructiva: soplo sistólico de eyección que aumenta al ponerse de pie o con Valsalva y disminuye en cuclillas.
- Otras causas: síndrome de QT largo, WPW y antecedente familiar de muerte súbita.
- La MCH no significa que todo niño deba dejar todo ejercicio de por vida: la recomendación de ejercicio es individual y se decide con un especialista mediante decisión compartida.
Commotio cordis y el examen deportivo
- Commotio cordis: un adolescente colapsa tras recibir un pelotazo o golpe en el tórax. El impacto durante la fase ascendente de la onda T (el período vulnerable del corazón) desencadena fibrilación ventricular. Iniciar RCP de inmediato y usar un DEA.
- Hallazgos del examen deportivo que requieren evaluación por cardiología antes de autorizar: choque de punta desplazado lateralmente y prominente (cardiomegalia o hipertrofia), soplo diastólico, presión arterial alta y rasgos de Marfan.
- Un niño con MCH recibe una recomendación deportiva individual del especialista.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es grave el dolor torácico en un niño?
Cuando se asocia al ejercicio, síncope o palpitaciones, cuando hay antecedente familiar de muerte súbita o miocardiopatía, o cuando el examen cardíaco es anormal. Estos niños necesitan un ECG de 12 derivaciones y a menudo evaluación por cardiología.
¿Cuánto debe aumentar la frecuencia cardíaca para diagnosticar POTS en adolescentes?
Un aumento de 40 latidos/min o más dentro de los 10 minutos de estar de pie, sin hipotensión. El punto de corte en adultos es 30 latidos/min.
¿Cómo se trata el síncope vasovagal en adolescentes?
Con tranquilización, más líquidos y sal, aprender los síntomas de aviso y maniobras de contrapresión. La fludrocortisona puede ayudar en casos recurrentes; los β-bloqueantes no.
Estudiar este tema
Fuentes
- ACC/AHA/HRS 2017: Guía para la evaluación y el manejo del síncope (Circulation)
- HRS 2015: Declaración de consenso de expertos sobre POTS, taquicardia sinusal inapropiada y síncope vasovagal (Heart Rhythm)
- AHA/ACC 2024: Guía para el manejo de la miocardiopatía hipertrófica (Circulation)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.