Árbol de decisión principal
Lenguaje: palabras y comprensión
Puntos clave
- 2 meses: devuelve la sonrisa; 4 meses: hace gorjeos y se ríe bajito; 6 meses: ríe, chilla y hace pedorretas.
- 9 meses: balbucea 'mamamama', mira cuando lo llaman por su nombre, desconfía de los extraños y reacciona cuando un progenitor se va.
- 12 meses: dice adiós con la mano, usa 'mamá' o 'papá' para un progenitor y entiende el 'no'.
- 15 meses: 1–2 palabras además de mamá/papá y señala para pedir; 18 meses: 3 o más palabras y señala para compartir interés.
- 2 años: frases de dos palabras; 30 meses: unas 50 palabras; 4 años: oraciones de 4 o más palabras.
- Juego: al lado de otros niños a los 30 meses, se une a ellos a los 3 años, sigue reglas y respeta turnos a los 5 años.
- Sin palabras con significado a los 18 meses: no espere; evalúe la audición y derive para evaluación ahora.
Lenguaje: hablar y comprender
El árbol sigue dos líneas. El lenguaje expresivo es lo que el niño dice: un nombre especial para un progenitor a los 12 meses, algunas palabras a los 15–18 meses, frases a los 2 años y conversación hacia los 3 años.
La comprensión llega primero: se gira al oír su nombre a los 9 meses, sigue indicaciones con un gesto a los 15 meses, indicaciones de un paso sin gesto a los 18 meses e indicaciones de dos pasos a los 30 meses.
Del nacimiento a los 12 meses: sonrisas, sonidos y balbuceo
| Edad | Lenguaje | Socioemocional |
|---|---|---|
| 2 meses | Hace sonidos distintos del llanto; reacciona a los ruidos fuertes | Sonríe cuando le hablan o le sonríen |
| 4 meses | Hace gorjeos ('oooo', 'aahh') | Sonríe por sí solo para llamar la atención; se ríe bajito; usa miradas, movimientos o sonidos para mantener la atención de un adulto |
| 6 meses | Se turna para hacer sonidos; hace pedorretas; chilla | Ríe; reconoce a las personas conocidas; le gusta mirarse en un espejo |
| 9 meses | Sílabas repetidas ('mamamama', 'babababa'); levanta los brazos para que lo alcen; mira cuando lo llaman por su nombre | Tímido, apegado o temeroso con los extraños; varias expresiones faciales; reacciona cuando un progenitor se va; sonríe o ríe al jugar a "¿dónde está?, ¡aquí está!" |
| 12 meses | Dice adiós con la mano; dice 'mamá', 'papá' u otro nombre especial para un progenitor; entiende el 'no' (se detiene o para) | Juega a juegos como las palmitas |
De 15 a 18 meses: primeras palabras y señalar
Señalar cambia de significado. A los 15 meses el niño señala para pedir un objeto o ayuda. A los 18 meses señala para mostrarle algo interesante, para compartir la atención. Señalar para compartir es una habilidad clave de comunicación social, y su ausencia es una pista temprana de autismo.
| Edad | Lenguaje | Socioemocional |
|---|---|---|
| 15 meses | Intenta decir 1–2 palabras además de mamá/papá; mira un objeto conocido cuando usted lo nombra; sigue una indicación con palabras más un gesto; señala para pedir algo | Imita a otros niños al jugar; le muestra un objeto que le gusta; aplaude cuando está emocionado; abraza a una muñeca; muestra afecto |
| 18 meses | Intenta decir 3 o más palabras además de mamá/papá; sigue una indicación de un paso sin gesto | Señala para mostrar algo interesante; mira algunas páginas de un libro con usted; ayuda a vestirse metiendo un brazo en la manga |
De 2 a 5 años: frases, oraciones y relatos
Inteligibilidad: según la lista de los CDC, un niño de 3 años habla lo bastante bien para que otros lo entiendan la mayor parte del tiempo.
| Edad | La mayoría de los niños a esta edad |
|---|---|
| 2 años | Dice al menos 2 palabras juntas ('más leche'); señala al menos 2 partes del cuerpo e imágenes de un libro cuando se le pide; usa gestos además de decir adiós y señalar, como asentir para decir sí |
| 30 meses | Dice unas 50 palabras; dice 2 o más palabras con una palabra de acción ('perrito corre'); nombra un objeto de un libro cuando se le pide; usa 'yo', 'mí' o 'nosotros' |
| 3 años | Mantiene una conversación con al menos 2 intercambios de ida y vuelta; hace preguntas de quién, qué, dónde o por qué; nombra una acción en una imagen; dice su nombre |
| 4 años | Habla con oraciones de 4 o más palabras |
| 5 años | Cuenta una historia con al menos 2 sucesos; responde preguntas simples sobre un cuento; mantiene una conversación más de 3 intercambios; usa o reconoce rimas simples |
Seguir indicaciones
- 15 meses: sigue una indicación dada con palabras y un gesto.
- 18 meses: sigue una indicación de un paso solo con palabras.
- 30 meses: sigue una instrucción de dos pasos y una rutina simple cuando se le pide, como ayudar a recoger los juguetes.
Desarrollo social y juego
El juego paralelo es jugar al lado de otro niño, no con él. El juego cooperativo tiene una actividad u objetivo compartido.
| Edad | La mayoría de los niños a esta edad |
|---|---|
| 2 años | Nota cuando alguien está lastimado o molesto; mira la cara de un progenitor para valorar una situación nueva |
| 30 meses | Juega al lado de otros niños y a veces con ellos (juego paralelo) |
| 3 años | Se calma en unos 10 minutos después de que el cuidador se va al dejarlo; nota a otros niños y se une a ellos para jugar |
| 5 años | Sigue reglas o respeta turnos en los juegos; canta, baila o actúa para usted; hace tareas simples como emparejar calcetines o recoger la mesa |
Cuándo actuar ante una preocupación del habla o social
- Sin palabras con significado a los 18 meses: evalúe ahora; empiece con una prueba auditiva formal y derive a atención temprana al mismo tiempo.
- Cualquier pérdida de palabras o de habilidades sociales a cualquier edad requiere evaluación rápida.
- No señala para compartir, no responde a su nombre o tiene poco contacto visual: complete el tamizaje de autismo y derive.
- Los hitos de las listas de los CDC son habilidades que al menos el 75% de los niños tiene a esa edad, por lo que un hito no alcanzado es motivo para actuar, no para esperar.
- AAP: vigilancia del desarrollo en cada consulta de niño sano; tamizaje estandarizado a los 9, 18 y 30 meses; tamizaje de autismo a los 18 y 24 meses.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas palabras debe decir un niño de 18 meses?
Según la lista de los CDC, la mayoría de los niños de 18 meses intenta decir al menos 3 palabras además de 'mamá' y 'papá'. Un niño pequeño sin palabras con significado a los 18 meses necesita una prueba auditiva y una evaluación ahora.
¿Cuándo empiezan los niños pequeños a juntar dos palabras?
A los 2 años la mayoría de los niños combina 2 palabras, como 'más leche'. A los 30 meses dicen unas 50 palabras.
¿Cuál es la diferencia entre el juego paralelo y el cooperativo?
El juego paralelo es jugar al lado de otro niño sin interactuar, típico alrededor de los 30 meses. El juego cooperativo tiene un objetivo compartido; hacia los 3 años los niños se unen a otros, y hacia los 5 años siguen reglas y respetan turnos.
Estudiar este tema
Fuentes
- Zubler et al. 2022: Hitos basados en la evidencia para herramientas de vigilancia del desarrollo (Pediatrics)
- CDC Learn the Signs. Act Early.: Hitos por edad
- AAP 2020: Informe clínico sobre vigilancia y tamizaje del desarrollo (Pediatrics)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.