Árbol de decisión principal
Traumatismo craneal: sangrados, fracturas, herniación
Puntos clave
- Hematoma epidural: forma de lente, a menudo por una fractura temporal que desgarra la arteria meníngea media; intervalo lúcido → neurocirugía urgente aunque esté alerta.
- Hematoma subdural: forma de semiluna por desgarro de venas puente; cruza las suturas pero no la línea media.
- Herniación uncal: descenso del nivel de conciencia, una pupila dilatada, debilidad contralateral → reanimar y llamar a neurocirugía de inmediato.
- La respuesta de Cushing (hipertensión, bradicardia, respiración irregular) es un signo tardío de hipertensión intracraneal.
- No poder abducir un ojo con cefalea y vómitos = parálisis del VI par, signo falsamente localizador de hipertensión intracraneal → RM cerebral.
- Parálisis de Erb (C5–C6): posición de «propina de camarero», prensión conservada; parálisis de Klumpke (C8–T1): mano débil ± síndrome de Horner.
- Inyección glútea → lesión del ciático con pie caído; administrar las inyecciones IM del lactante en el muslo.
Hematoma epidural y fracturas de cráneo
Historia clásica: traumatismo craneal, recuperación breve (el intervalo lúcido) y luego deterioro. La TC muestra un sangrado extraaxial en forma de lente (biconvexo). La fuente clásica es una fractura del hueso temporal que desgarra la arteria meníngea media.
El intervalo lúcido tranquiliza falsamente: llamar a neurocirugía con urgencia aunque el niño esté alerta.
- Fractura lineal de cráneo: el hueso parietal es la localización más frecuente; tras una caída de poca altura con exploración normal y sin sangrado, el niño por lo general puede irse a casa.
- Fractura de la base del cráneo: ojos de mapache, signo de Battle, hemotímpano, fuga de LCR por la nariz o el oído.
- Las fracturas complejas, deprimidas o múltiples, sobre todo con una historia de mecanismo menor, hacen sospechar maltrato.
Hematoma subdural, maltrato y empiema
- Hematoma subdural: colección en semiluna por desgarro de venas puente; cruza las líneas de sutura pero no la línea media (hoz).
- En un lactante, la sangre subdural hace sospechar traumatismo craneal por maltrato, pero por sí sola no lo demuestra: obtener una historia completa, buscar otras lesiones (ojos, esqueleto, piel) y considerar otras causas (AAP 2020).
- Empiema subdural: pus en el espacio subdural tras una meningitis bacteriana o sinusitis; requiere imagen, antibióticos y a menudo drenaje.
Hipertensión intracraneal y herniación
- Herniación uncal: descenso del nivel de conciencia, una pupila fija y dilatada (compresión del III par) y debilidad contralateral.
- Actuar de inmediato: asegurar la vía aérea, apoyar la respiración y la circulación, administrar terapia hiperosmolar según indicación y obtener evaluación neuroquirúrgica urgente.
- Respuesta de Cushing: hipertensión, bradicardia y respiraciones irregulares; es un signo de alarma tardío, así que no hay que esperarla.
Parálisis de pares craneales: VI par y parálisis de Bell
- VI par: el niño no puede abducir un ojo (recto lateral) y tiene diplopía horizontal. Con cefalea y vómitos es un signo falsamente localizador de hipertensión intracraneal: solicitar RM cerebral.
- III par: ojo hacia abajo y afuera con ptosis; una pupila dilatada indica compresión y requiere imagen urgente.
- IV par: diplopía vertical; la cabeza se inclina hacia el lado opuesto.
- Parálisis de Bell (VII par, motoneurona inferior): toda la hemicara está débil, incluida la frente; el niño no puede cerrar el ojo ni arrugar la frente y el surco nasolabial está borrado.
- Frente respetada: pensar en cambio en una lesión central (motoneurona superior).
- Manejo de la parálisis de Bell: proteger el ojo (lubricante, oclusión nocturna). A menudo se dan corticoides, pero un ensayo pediátrico de 2022 no mostró un beneficio claro. Descartar enfermedad de Lyme en zonas endémicas. La mayoría de los niños se recupera en semanas.
- Síndrome de Horner (ptosis, miosis, anhidrosis): pensar en disección carotídea; en un lactante, lesión del parto o neuroblastoma.
Lesiones del plexo braquial por el parto
Un lactante con parálisis de Erb o de Klumpke que no se está recuperando al 1 mes debe derivarse a un equipo multidisciplinario de plexo braquial.
| Lesión | Raíces | Hallazgos |
|---|---|---|
| Parálisis de Erb | C5–C6 | Brazo en aducción y rotación interna, muñeca en flexión («propina de camarero»); prensión conservada |
| Parálisis de Klumpke | C8–T1 | Mano y muñeca débiles, a menudo con síndrome de Horner (ptosis, miosis) |
Lesión del nervio ciático tras una inyección
- Una inyección intramuscular glútea puede lesionar el nervio ciático: pie caído, flexión plantar débil y pérdida del reflejo aquíleo.
- La sensibilidad de la cara medial de la pierna se conserva porque la inerva la rama safena del nervio femoral.
- Prevención: administrar las inyecciones IM habituales del lactante en la cara anterolateral del muslo (vasto lateral), no en la nalga.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se distingue en la TC un hematoma epidural de uno subdural?
El hematoma epidural tiene forma de lente y no cruza las líneas de sutura; el hematoma subdural tiene forma de semiluna y cruza las suturas pero no la línea media.
¿Los niños con parálisis de Bell necesitan corticoides?
A menudo se dan corticoides, pero un ensayo aleatorizado de 2022 en niños no encontró un beneficio claro de la prednisolona. Lo más importante es proteger el ojo, y la mayoría de los niños se recupera por completo.
Estudiar este tema
Fuentes
- AAP 2020: Traumatismo craneal por maltrato en lactantes y niños (Pediatrics)
- Brain Trauma Foundation 2019: Guías de traumatismo craneoencefálico grave pediátrico, 3.ª edición (Pediatr Crit Care Med)
- 2022: Eficacia de la prednisolona en la parálisis de Bell en niños, ensayo aleatorizado (Neurology)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.