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Anxiété de l'enfant d'âge scolaire et de l'adolescent : quelle peur ?
Points clés
- USPSTF 2022 : dépister l'anxiété chez tous les enfants et adolescents de 8–18 ans (par exemple SCARED ou GAD-7).
- Traitement de première ligne de tout trouble anxieux : TCC avec exposition graduée.
- Anxiété modérée–sévère ou réponse insuffisante à la TCC : ajouter un ISRS ; l'association TCC plus ISRS est la plus efficace.
- Après la réponse, poursuivre le médicament 6–12 mois, puis diminuer progressivement ; éviter les benzodiazépines.
- Durée : anxiété de séparation ≥4 semaines ; TAG, anxiété sociale et phobie spécifique ≥6 mois.
- Le TAG de l'enfant ne requiert qu'1 symptôme physique (l'adulte en requiert 3).
- Mutisme sélectif : silence hors de la maison pendant >1 mois, sans compter le premier mois d'école.
Dépistage et approche générale
Les troubles anxieux sont les problèmes de santé mentale les plus fréquents à l'adolescence. L'USPSTF recommande de dépister tous les enfants et adolescents de 8–18 ans, même sans plainte, avec un outil comme SCARED ou GAD-7. Un dépistage positif est suivi d'un entretien.
Écarter les causes médicales et les substances qui imitent l'anxiété, comme l'hyperthyroïdie, la caféine et les psychostimulants. Puis demander sur quoi porte la peur : c'est ce qui oriente le diagnostic.
- Première ligne : TCC, fondée sur l'exposition progressive à la situation redoutée.
- Ajouter un ISRS pour des symptômes modérés–sévères ou quand la TCC seule ne suffit pas.
- Les benzodiazépines ne sont pas recommandées dans les troubles anxieux de l'enfant.
Trouble anxieux généralisé
- Nombreux soucis du quotidien (école, santé, argent de la famille) la plupart des jours depuis ≥6 mois.
- Les inquiétudes sont difficiles à contrôler.
- L'enfant ne requiert qu'1 symptôme associé, comme mauvais sommeil, agitation, fatigue, difficultés de concentration, irritabilité ou tension musculaire.
- TAG modéré–sévère : TCC plus ISRS ; l'association est plus efficace que chacun seul.
- Approuvés par la FDA pour le TAG pédiatrique dès 7 ans : escitalopram et duloxétine (un IRSN).
- Après la réponse, poursuivre 6–12 mois, puis diminuer lentement.
- La venlafaxine (un IRSN) est utilisée après l'échec de 2 essais d'ISRS.
Trouble d'anxiété de séparation
- Peur excessive de perdre une figure d'attachement ou d'en être séparé : crainte que le parent meure ou soit blessé, ou que l'enfant soit perdu ou enlevé.
- Signes : refus scolaire, refus de dormir chez des amis ou seul, cauchemars de séparation, maux de ventre ou vomissements le matin.
- Durée : au moins 4 semaines chez l'enfant.
- Facteur de risque familial le plus fort : un parent atteint d'un trouble anxieux, surtout avec un style parental surprotecteur et accommodant ; les conflits familiaux ajoutent aussi au risque.
Traiter l'anxiété de séparation
- TCC d'abord. L'échelle d'exposition entraîne des séparations progressives et gérables d'avec la figure d'attachement.
- Maintenir l'enfant à l'école. L'instruction à domicile ou le maintien à la maison entretient l'évitement et prolonge le retentissement.
- Les parents doivent cesser les accommodements (par exemple aller chercher l'enfant dès qu'arrivent des messages inquiets) ; l'accommodement augmente l'anxiété et atténue la réponse au traitement.
- Traiter l'anxiété propre du parent.
- Ajouter un ISRS pour des symptômes modérés–sévères ou quand la TCC ne suffit pas.
Phobie spécifique et mutisme sélectif
| Phobie spécifique | Mutisme sélectif | |
|---|---|---|
| Tableau | Peur d'un objet ou d'une situation (chiens, orages), disproportionnée, avec évitement | Parle normalement à la maison mais pas à l'école ni avec les autres |
| Durée | ≥6 mois | >1 mois ; le premier mois d'école ne compte pas |
| Vérifier d'abord | La peur dépasse le danger réel, ce n'est pas une peur normale du développement | Audition et langage normaux |
| Traitement | TCC avec exposition graduée | TCC avec tâches de parole graduées, plan scolaire ; ISRS si sévère |
Questions fréquentes
À quel âge faut-il dépister l'anxiété chez l'enfant ?
L'USPSTF recommande le dépistage de l'anxiété chez les enfants et adolescents de 8–18 ans, même sans symptômes.
Quel est le traitement de première ligne de l'anxiété chez l'enfant ?
La thérapie cognitivo-comportementale avec exposition progressive. Un ISRS est ajouté pour des symptômes modérés à sévères ou une réponse insuffisante à la TCC.
Combien de temps poursuivre un ISRS dans l'anxiété de l'enfant ?
En général 6–12 mois après une bonne réponse, puis diminution lente.
Étudier ce sujet
Sources
- AACAP 2020 : recommandation de pratique clinique sur les troubles anxieux de l'enfant et de l'adolescent (JAACAP)
- USPSTF 2022 : dépistage de l'anxiété chez l'enfant et l'adolescent (JAMA)
Rédigé pour Pedemy avec nos propres mots à partir des sources ci-dessus ; vérifié en novembre 2026. À visée éducative uniquement, pas un avis médical ; vérifiez les doses et les protocoles locaux avant de traiter un patient. Pedemy est indépendant et n’est ni affilié ni soutenu par les organisations citées.
Anxiété sociale et trouble panique