Árbol de decisión principal
Nariz: sinusitis, sangrado, cuerpo extraño
Puntos clave
- Sinusitis bacteriana aguda: síntomas >10 días sin mejoría, empeoramiento tras mejorar, o fiebre ≥39 °C (102.2 °F) con secreción purulenta durante ≥3 días.
- El diagnóstico es clínico: sin imagen ni hisopado nasofaríngeo en la sinusitis no complicada.
- Amoxicilina con o sin clavulánico primero; amoxicilina-clavulánico a dosis altas si es menor de 2 años, asiste a guardería o recibió antibióticos recientemente.
- Rinosinusitis crónica: obstrucción o secreción con tos durante ≥12 semanas; la TC (o la endoscopia) la confirma.
- Pólipos nasales en un niño → test del sudor (cloro) para fibrosis quística.
- Epistaxis anterior: sentarse inclinado hacia delante y apretar la parte blanda de la nariz al menos 5 minutos (habitualmente 10); después oximetazolina, cauterización o taponamiento.
- El hematoma septal tras un traumatismo requiere incisión y drenaje urgentes; una pila de botón en la nariz requiere extracción inmediata.
Sinusitis bacteriana aguda: cómo hacer el diagnóstico
La mayoría de los resfriados duran 7–10 días y mejoran. El moco verde o amarillo durante 2 días es frecuente en un resfriado viral y no indica infección bacteriana.
El diagnóstico se basa en uno de 3 patrones. La imagen, los hisopados nasofaríngeos y los cultivos no ayudan: la flora nasal contamina los hisopados y no refleja los microorganismos de los senos.
- Persistente: secreción nasal, tos diurna o ambas durante más de 10 días sin mejoría.
- Empeoramiento: secreción, tos o fiebre nuevas o peores tras una mejoría inicial.
- Inicio grave: fiebre ≥39 °C (102.2 °F) con secreción nasal purulenta durante al menos 3 días seguidos.
- Microorganismos: S. pneumoniae, H. influenzae no tipificable, M. catarrhalis.
Tratamiento, imagen y complicaciones
- Primera línea: amoxicilina con o sin clavulánico.
- Amoxicilina-clavulánico a dosis altas (90 mg/kg/día de amoxicilina): edad menor de 2 años, asistencia a guardería o antibióticos en las últimas 4 semanas.
- Enfermedad persistente: antibióticos u observar 3 días más son ambas opciones; el empeoramiento o el inicio grave reciben antibióticos.
- Alergia a la penicilina no grave: cefdinir, cefuroxima o cefpodoxima.
- Tratamiento complementario con cierto beneficio: irrigación salina de gran volumen.
- TC con contraste (órbita, senos, cerebro) solo ante sospecha de complicación orbitaria o intracraneal, o en enfermedad recurrente en la que se considera cirugía.
- Complicaciones graves: celulitis orbitaria, meningitis, absceso cerebral, osteítis frontal o maxilar.
- Sinusitis recurrente: buscar rinitis alérgica, fibrosis quística, discinesia ciliar primaria, inmunodeficiencia y exposición al humo.
Rinosinusitis crónica y pólipos nasales
La rinosinusitis crónica es obstrucción nasal o secreción purulenta con presión facial o tos que dura 12 semanas o más. Los adolescentes también pueden perder el olfato. Contribuyen Staphylococcus aureus (toxinas, biopelícula) y los anaerobios.
Se confirma con TC de senos o endoscopia nasal, sobre todo cuando los síntomas persisten pese a un corticoide nasal.
- Tratamiento: irrigación salina y un corticoide intranasal en aerosol.
- Si fracasa el tratamiento médico: primero adenoidectomía en niños hasta unos 12 años, luego cirugía endoscópica sinusal.
- Buscar alergia, inmunodeficiencia, fibrosis quística y discinesia ciliar.
- Pólipos nasales (masas pálidas, brillantes e indoloras) en un niño, sobre todo con infecciones respiratorias recurrentes → test del sudor (cloro) para fibrosis quística.
Epistaxis
La mayoría de las epistaxis infantiles son anteriores, del plexo de Kiesselbach en la parte anterior del tabique. El aire seco, hurgarse la nariz y los resfriados son desencadenantes frecuentes.
- Primero: sentarse, inclinarse hacia delante y apretar la parte blanda inferior de la nariz con firmeza y sin soltar durante al menos 5 minutos; lo habitual es aconsejar 10 minutos.
- Si sigue sangrando: vasoconstrictor tópico (oximetazolina) y volver a presionar.
- Después: cauterización de un punto sangrante visible, o taponamiento.
- Sangrado recurrente o difícil de detener: preguntar por trastornos de la coagulación y anticoagulantes; buscar telangiectasias (telangiectasia hemorrágica hereditaria).
Hematoma septal tras un traumatismo nasal
Siempre mire dentro de la nariz tras un traumatismo nasal. Un tabique blando y abultado que no se reduce con un descongestionante tópico es un hematoma septal.
Requiere incisión y drenaje urgentes. Sin drenaje puede convertirse en un absceso septal y destruir el cartílago, causando una nariz en silla de montar.
Cuerpo extraño nasal
Un niño pequeño con secreción fétida por una sola fosa nasal tiene un cuerpo extraño retenido hasta que se demuestre lo contrario.
- Una pila de botón en la nariz requiere extracción inmediata: causa lesión tisular en pocas horas.
- Los imanes emparejados a través del tabique también requieren extracción rápida.
Atresia de coanas bilateral
Los recién nacidos respiran por la nariz. Con ambas coanas obstruidas, el bebé está cianótico en reposo y rosado al llorar, y una sonda no pasa por ninguna de las fosas nasales.
- Paso inmediato: vía aérea oral, como una tetina de McGovern.
- Confirmar con TC.
- Buscar síndrome CHARGE.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es bacteriana una sinusitis en un niño?
Cuando los síntomas duran más de 10 días sin mejoría, empeoran tras mejorar, o comienzan con fiebre ≥39 °C y secreción purulenta durante al menos 3 días.
¿Necesitan una TC los niños con sinusitis?
No. La sinusitis aguda no complicada es un diagnóstico clínico. La TC es para sospecha de complicaciones orbitarias o intracraneales o para planificar una cirugía.
¿Cómo se detiene la epistaxis de un niño?
Siente al niño, inclínelo hacia delante y apriete con firmeza la parte blanda de la nariz sin soltar durante al menos 5–10 minutos.
Estudiar este tema
Fuentes
- AAP 2013: Guía de práctica clínica de la sinusitis bacteriana aguda en niños de 1 a 18 años (Pediatrics)
- AAO-HNS 2014: Declaración de consenso clínico: rinosinusitis crónica pediátrica
- AAO-HNS 2020: Guía de práctica clínica: epistaxis
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.