Árbol de decisión principal
Cribado universal en las consultas del niño sano
Puntos clave
- Cribado de depresión materna en las consultas de 1, 2, 4 y 6 meses.
- Cribado universal de hemoglobina alrededor de los 12 meses.
- Plomo en sangre: valor de referencia de los CDC 3.5 µg/dL; a los niños con Medicaid se les hace la prueba a los 12 y 24 meses.
- Presión arterial cada año desde los 3 años; en cada consulta antes de los 3 si el niño tiene factores de riesgo.
- Cribado universal de lípidos una vez a los 9–11 años y de nuevo a los 17–21 años.
- Evaluación del riesgo de tabaco, alcohol y drogas cada año desde los 11 años; cribado de depresión cada año desde los 12 años.
- No son de rutina en niños sanos: el análisis de orina con tira reactiva y la prueba de TB (la TB se basa en el riesgo).
Cribados del recién nacido y del lactante
La cronología muestra los cribados universales por edad. Cada fila se realiza a todos los niños en las consultas marcadas; el recuadro inferior enumera las pruebas que solo se hacen según el riesgo.
- Cribado neonatal en gota de sangre seca: detecta trastornos tratables antes de que aparezcan los síntomas. Cada estado define su propio panel, orientado por el panel federal de cribado uniforme recomendado (RUSP).
- Un cribado neonatal extraído antes de las 24 horas de vida debe repetirse, porque algunos trastornos pueden pasar desapercibidos tan pronto.
- Depresión materna (posparto): cribar al progenitor en las consultas de 1, 2, 4 y 6 meses.
- Anemia: hemoglobina universal alrededor de los 12 meses, con evaluación del riesgo de ferropenia en otras consultas.
Cribado de plomo
El valor de referencia de plomo en sangre de los CDC es 3.5 µg/dL. Marca el 2.5% superior de los niños de EE. UU. y es un umbral para el seguimiento, no un nivel seguro: no se conoce ningún nivel de plomo en sangre que sea seguro.
Los niños con Medicaid necesitan una prueba de plomo en sangre a los 12 y 24 meses. A los demás niños se les hace según las preguntas de riesgo y las normas estatales o locales. Los refugiados, los inmigrantes recientes y los niños adoptados internacionalmente reciben una prueba de plomo en sangre independientemente de lo que muestre el cuestionario.
La mayoría de los niños con plomo elevado no tienen síntomas. Un resultado elevado por punción digital (capilar) puede ser un falso positivo por plomo en la piel, así que se confirma con una muestra venosa. Cuanto más alto el resultado, antes se confirma.
- Un nivel capilar de exactamente 3.5 µg/dL no es normal: está en el valor de referencia y requiere confirmación venosa.
- Nivel confirmado ≥3.5 µg/dL: identificar y eliminar la fuente, educar a la familia, revisar la nutrición (hierro, calcio) y el desarrollo, y notificar al departamento de salud.
- Fuentes por las que preguntar: pintura y polvo viejos en viviendas construidas antes de 1978, remedios populares importados (greta, azarcón, medicinas ayurvédicas), especias importadas, cosméticos como kohl, surma y sindoor, y cerámica vidriada.
- Un niño con plomo elevado en una vivienda de construcción reciente, sobre todo si llegó hace poco del extranjero, orienta a un remedio, una especia o un cosmético como fuente.
- Los alimentos retirados del mercado también pueden contener plomo, como las bolsitas de puré de manzana con canela de 2023.
| Plomo en sangre capilar | Confirmación venosa dentro de |
|---|---|
| 3.5–9 µg/dL | 3 meses |
| 10–19 µg/dL | 1 mes |
| 20–44 µg/dL | 2 semanas |
| ≥45 µg/dL | 48 horas |
Cribado de presión arterial y técnica
A los niños sanos se les mide la presión arterial una vez al año desde los 3 años de edad. A los menores de 3 se les mide en cada consulta si tienen factores de riesgo como ingreso en UCIN (NICU) o prematuridad, cardiopatía congénita o enfermedad renal o urológica.
La hipertensión solo se diagnostica tras lecturas elevadas en 3 consultas distintas, medidas con la técnica correcta.
- Posición: sentado con la espalda apoyada, los pies apoyados y las piernas sin cruzar, el brazo derecho apoyado a la altura del corazón.
- Manguito: elegir según la circunferencia del brazo. El ancho de la cámara es de alrededor del 40% de la circunferencia del brazo y su longitud cubre el 80–100% de ella.
- Un manguito demasiado pequeño da una lectura falsamente alta.
- Una lectura oscilométrica (automática) elevada debe confirmarse por auscultación manual.
| Adolescentes ≥13 años | Presión arterial (mm Hg) |
|---|---|
| Normal | <120/<80 |
| Elevada | 120/<80 a 129/<80 |
| Hipertensión en estadio 1 | 130/80 a 139/89 |
| Hipertensión en estadio 2 | ≥140/90 |
| Objetivo del tratamiento | <130/80 |
Cribado de lípidos y cuándo iniciar una estatina
A todo niño se le hace un perfil lipídico una vez a los 9–11 años y de nuevo a los 17–21 años. Para el cribado universal sirve un perfil sin ayuno.
No se hace cribado de rutina a los 2–8 años ni a los 12–16 años salvo que el niño tenga factores de riesgo. Los niveles bajan durante la pubertad, por lo que un cribado a los 12–16 años puede no detectar un trastorno lipídico.
El cribado dirigido más temprano empieza desde los 2 años (y antes de los 10) cuando hay antecedentes familiares de dislipidemia o de enfermedad cardiovascular prematura, o el niño tiene factores de riesgo como diabetes, hipertensión, obesidad o tabaquismo.
Enfermedad cardiovascular prematura significa inicio en un familiar varón antes de los 55 años o en una familiar mujer antes de los 65 años.
- Cribado anormal: colesterol no HDL ≥145 mg/dL y/o HDL <40 mg/dL. Lo mismo se aplica a LDL ≥130 mg/dL o colesterol total ≥200 mg/dL.
- Tras un cribado anormal, obtener 2 perfiles lipídicos en ayunas y promediar los resultados antes de decidir el tratamiento.
- Empezar con dieta y actividad física. Se considera una estatina, habitualmente desde los 10 años, cuando el LDL se mantiene ≥190 mg/dL a pesar de los cambios en el estilo de vida.
- Un LDL más bajo también puede cumplir criterios: ≥160 mg/dL con antecedentes familiares de ECV (CVD) prematura o factores de riesgo adicionales, o ≥130 mg/dL con 2 factores de riesgo de nivel alto (como diabetes tipo 2 o IMC (BMI) ≥percentil 97), o 1 de nivel alto más 2 de nivel moderado.
- Con estatina: medir lípidos en ayunas, ALT y CK al inicio y de nuevo unas 4 semanas después de empezar; preguntar por dolor o debilidad muscular en cada consulta.
Cribados del adolescente: consumo de sustancias y depresión
- Consumo de tabaco, alcohol y drogas: evaluación del riesgo cada año desde los 11–12 años aproximadamente, antes si hay preocupación. En adolescentes se usa una herramienta validada como el CRAFFT.
- Depresión: cribado universal cada año desde los 12 años, por ejemplo con el PHQ-A (PHQ-9 modificado para adolescentes).
- También se recomienda el cribado del riesgo de suicidio desde los 12 años.
- Un cribado positivo lleva a una intervención breve, una evaluación de la seguridad y derivación según sea necesario.
Pruebas que no son universales
- No se recomienda el análisis de orina con tira reactiva en niños sanos sin síntomas.
- La prueba de TB se basa en el riesgo, no es universal. Preguntar por nacimiento o viajes en un país de alta carga, contacto con una persona con TB y otras exposiciones.
- El IGRA es la prueba preferida para la infección tuberculosa, sobre todo en un niño que recibió la BCG, porque la BCG puede dar una prueba de tuberculina falsamente positiva.
- Una prueba de TB positiva se sigue de una radiografía de tórax y una revisión de síntomas para distinguir la infección latente de la enfermedad activa.
Actividad física y exposiciones cotidianas
Los niños y adolescentes de 6–17 años necesitan al menos 60 minutos de actividad moderada a vigorosa todos los días. Las sesiones cortas suman; los 60 minutos no tienen que ser en una sola sesión.
- Al menos 3 días por semana, incluir actividad vigorosa, actividad de fortalecimiento muscular (trepar, flexiones) y actividad de fortalecimiento óseo.
- La actividad de fortalecimiento óseo es de impacto o con carga de peso: saltar, brincar, correr.
- Un niño inactivo empieza con poco y aumenta el tiempo y la intensidad de forma gradual.
- Plásticos: no calentar alimentos ni bebidas en plástico en el microondas ni meter plástico en el lavavajillas, porque el calor libera bisfenoles y ftalatos.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad se hace el cribado de plomo?
Los niños con Medicaid reciben una prueba de plomo en sangre a los 12 y 24 meses. A los demás niños se les hace según las preguntas de riesgo y las normas locales. Un nivel capilar ≥3.5 µg/dL se confirma con una muestra venosa.
¿Cuándo debe medirse el colesterol en los niños?
A todo niño una vez a los 9–11 años y de nuevo a los 17–21 años. Los niños con antecedentes familiares de cardiopatía precoz o colesterol alto, u otros factores de riesgo, se criban desde los 2 años.
¿Cuándo empieza la medición de la presión arterial en los niños?
Cada año desde los 3 años de edad. A los menores de 3 con factores de riesgo, como ingreso en UCIN o enfermedad cardíaca o renal, se les mide en cada consulta.
¿A qué edad empieza el cribado de depresión?
El cribado universal de depresión empieza a los 12 años y se repite cada año.
Estudiar este tema
Fuentes
- AAP/Bright Futures: Recomendaciones para la atención pediátrica preventiva (calendario de periodicidad)
- CDC: Valor de referencia actualizado de plomo en sangre de 3.5 µg/dL (MMWR 2021)
- AAP: Prevención de la toxicidad por plomo en la infancia (Pediatrics 2016)
- AAP 2017: Guía de práctica clínica sobre hipertensión arterial en niños y adolescentes (Pediatrics)
- Panel de expertos del NHLBI: Guías integradas de salud cardiovascular y reducción del riesgo en niños (Pediatrics 2011)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.