Arbre décisionnel principal
Stagnation pondérale : définir, évaluer, cibler
Points clés
- Stagnation pondérale = un seul des critères suivants : poids pour la taille ou IMC pour l'âge inférieur à −1.65 z (environ le 5e percentile) ; avant 2 ans, vitesse de prise de poids inférieure à −2 z ; ou chute de 1 z ou plus.
- Les critères z-score de 2026 remplacent les anciennes règles (sous le 3e ou le 5e percentile, ou franchissement de 2 couloirs de percentiles majeurs).
- La cause la plus fréquente est un apport insuffisant en aliments adaptés.
- Remesurer et reporter la croissance de façon répétée ; utiliser l'âge corrigé chez les prématurés jusqu'à 24 mois.
- La plupart des enfants sont pris en charge en ambulatoire : observer un repas complet et recueillir l'histoire alimentaire et l'accès à la nourriture.
- Hospitaliser en cas d'instabilité médicale, de malnutrition sévère, d'alimentation dangereuse ou de suspicion de maltraitance ou de négligence.
- Ne faire des examens qu'en présence d'indices d'orientation ou d'une stagnation persistante ; les bilans systématiques larges ne sont pas recommandés.
Définition : les critères z-score de 2026
La recommandation AAP et NASPGHAN 2026 utilise les z-scores au lieu des percentiles. Un seul critère suffit.
Dans le profil nutritionnel classique, le poids chute d'abord tandis que la taille et le périmètre crânien sont initialement préservés. La taille chute plus tard si l'apport reste insuffisant.
- Poids pour la taille (avant 2 ans) ou IMC pour l'âge (2 ans et plus) inférieur à −1.65 z, environ le 5e percentile.
- Avant 2 ans : vitesse de prise de poids inférieure à −2 z pour l'âge, environ le 2e percentile.
- Une chute de 1 z ou plus du poids, du poids pour la taille ou de l'IMC.
- Les z-scores répétés du poids pour la taille suivent mieux l'émaciation du nourrisson que le poids seul.
| Ancienne règle d'enseignement | Critère 2026 |
|---|---|
| Poids sous le 3e ou le 5e percentile | Poids pour la taille ou IMC pour l'âge inférieur à −1.65 z |
| Poids pour la taille sous le 5e percentile | Poids pour la taille inférieur à −1.65 z |
| Franchissement de 2 couloirs de percentiles majeurs après une croissance stable | Chute de 1 z ou plus |
Confirmer la mesure et la bonne courbe
Beaucoup de valeurs basses sont des erreurs de mesure. Peser le nourrisson déshabillé, mesurer la taille couchée sur une toise, et reporter toutes les valeurs antérieures pour voir la tendance.
- Prématurés : reporter selon l'âge corrigé jusqu'à 24 mois.
- La prématurité augmente le risque de stagnation pondérale : les besoins énergétiques sont plus élevés et l'alimentation souvent plus difficile.
- Syndrome de Down, syndrome de Turner et achondroplasie : utiliser la courbe spécifique du syndrome.
- Un seul point bas sur une courbe ne prouve pas une malnutrition ; regarder la trajectoire et l'enfant dans sa globalité.
Évaluation et traitement en ambulatoire
La plupart des enfants avec une stagnation pondérale peuvent être suivis en consultation. Observer une tétée ou un biberon complet montre souvent le problème : mauvaise prise du sein, tétées courtes, succion faible ou repas stressant.
Un nourrisson de 6 mois apathique, ayant perdu sa graisse aux fesses et aux cuisses, avec un poids très inférieur à sa taille et à son périmètre crânien, ne reçoit très probablement pas assez d'aliments adaptés.
- Anamnèse : ce que l'enfant mange, en quelle quantité et à quelle fréquence ; préparation du lait infantile ; volume de jus et de lait ; vomissements et selles.
- Rechercher l'accès à la nourriture, le stress familial et une dépression du parent.
- Traiter par des aliments à haute densité énergétique, des compléments nutritionnels oraux et une thérapie alimentaire en cas de trouble alimentaire pédiatrique.
- Jeune enfant végétalien : ajouter des aliments végétaux denses en énergie comme les purées d'oléagineux, l'avocat et les légumineuses.
- Recontrôler régulièrement le poids ; réévaluer ou intensifier si la prise reste insuffisante.
Quand hospitaliser
Renourrir lentement les enfants sévèrement dénutris et surveiller phosphore, potassium et magnésium, car le syndrome de renutrition peut causer des chutes dangereuses de ces électrolytes.
- Instabilité médicale : déshydratation, hypothermie, bradycardie, troubles électrolytiques.
- Malnutrition sévère.
- Alimentation dangereuse, ou nécessité de surveiller étroitement l'alimentation à l'hôpital.
- Suspicion de maltraitance, de négligence ou de risque psychosocial grave.
- Prudence accrue avant 6 mois, et chez un nourrisson très émacié avec diarrhée chronique et infections graves répétées.
Examens ciblés, pas de bilans larges
Les bilans de dépistage systématiques trouvent rarement une cause et ne sont pas recommandés. Ne demander des examens que si l'anamnèse ou l'examen oriente vers un appareil, ou si le poids continue de stagner malgré un bon apport. Une endoscopie avec biopsies est suggérée en cas de stagnation persistante ou quand une affection ne peut être trouvée qu'ainsi.
| Indice | Examen ou hypothèse |
|---|---|
| Diarrhée chronique, malabsorption | Dépistage de la maladie cœliaque (IgA anti-tTG plus IgA totales), examens des selles |
| Diarrhée chronique avec infections récidivantes | Bilan de déficit immunitaire |
| Prise insuffisante malgré un apport apparemment adéquat | Bandelette urinaire et ionogramme pour une cause rénale ou endocrinienne |
| Symptômes respiratoires, selles graisseuses | Test de la sueur : un dépistage néonatal normal n'exclut pas la mucoviscidose |
| Signes cardiaques ou respiratoires | Évaluation cardiaque ou pulmonaire ciblée |
Malnutrition sévère : émaciation et œdème nutritionnel
L'OMS utilise désormais les termes émaciation et œdème nutritionnel. Les deux sont des malnutritions sévères et nécessitent habituellement une hospitalisation.
| Forme | Caractéristiques clés |
|---|---|
| Marasme (émaciation sévère) | Perte marquée de muscle et de graisse sous-cutanée ; pas d'œdème |
| Kwashiorkor (œdème nutritionnel) | Œdème prenant le godet des pieds et des jambes, souvent avec atteinte de la peau et des cheveux ; le poids peut masquer l'émaciation |
Questions fréquentes
Quel terme a remplacé « failure to thrive » ?
La recommandation AAP et NASPGHAN 2026 utilise le terme stagnation pondérale (faltering weight) et la définit par des z-scores au lieu des percentiles.
Quelle est la cause la plus fréquente de stagnation pondérale ?
Un apport insuffisant en aliments adaptés. L'anamnèse alimentaire et l'observation d'un repas montrent habituellement pourquoi.
Tout enfant avec une mauvaise prise de poids doit-il avoir une prise de sang ?
Non. Les examens sont réservés aux enfants avec des indices d'orientation ou un poids qui continue de stagner malgré un meilleur apport.
Étudier ce sujet
Sources
- AAP et NASPGHAN 2026 : recommandation de pratique clinique pour le diagnostic et la prise en charge de la stagnation pondérale (Pediatrics)
- OMS 2023 : recommandation sur la prévention et la prise en charge de l'émaciation et de l'œdème nutritionnel
- CDC : courbes de croissance
Rédigé pour Pedemy avec nos propres mots à partir des sources ci-dessus ; vérifié en novembre 2026. À visée éducative uniquement, pas un avis médical ; vérifiez les doses et les protocoles locaux avant de traiter un patient. Pedemy est indépendant et n’est ni affilié ni soutenu par les organisations citées.