Árbol de decisión principal
Deshidratación: ¿cuánta y con qué líquido?
Puntos clave
- Deshidratación según el peso perdido: leve 3–5%, moderada 6–9%, grave ≥10%; 1 g de pérdida aguda de peso ≈ 1 mL de déficit de líquido.
- Deshidratación leve–moderada: SRO 50–100 mL/kg en 2–4 horas, más 10 mL/kg por deposición y 2 mL/kg por vómito.
- Ondansetrón 0.15 mg/kg por vía oral una vez (máx. 8 mg) ayuda a los niños ≥6 meses a tolerar la SRO.
- Deshidratación grave o fracaso de la SRO: bolo isotónico 10–20 mL/kg IV, repetir según necesidad; el líquido IV de mantenimiento es isotónico con dextrosa y KCl.
- El reflujo fisiológico del lactante alcanza su pico hacia los 4 meses y desaparece a los 12–18 meses; sin supresión ácida de rutina; dormir siempre boca arriba.
- Estreñimiento funcional: desimpactación con PEG oral 1–1.5 g/kg/día durante 3–6 días, luego PEG unos 0.4 g/kg/día durante al menos 2 meses.
- Diarrea del niño pequeño: deposiciones blandas indoloras con crecimiento normal, a menudo por jugos y sorbitol; limitar los jugos, mantener la grasa normal.
¿Cuán deshidratado está el niño?
Gradúe la deshidratación según el cuadro completo: frecuencia cardíaca, diuresis, temperatura de piel y extremidades, relleno capilar, estado mental y, si hay un peso reciente, el porcentaje perdido. El cambio de peso es la mejor medida: cada gramo de pérdida aguda equivale a cerca de 1 mL de líquido.
- La hipotensión es un signo tardío de shock descompensado; una presión arterial normal no descarta una deshidratación grave.
- El relleno capilar nunca se usa solo. Una habitación fría lo enlentece, y presionar demasiado tiempo lo alarga falsamente.
- Los análisis (electrolitos, BUN, creatinina) son necesarios en la deshidratación grave, se decide caso a caso en la moderada y no se necesitan en la leve.
- La acidosis con anión gap normal en la diarrea se debe a la pérdida de bicarbonato en las heces; un anión gap alto en un niño mal perfundido indica acidosis láctica.
| Grado | Peso perdido | Signos típicos |
|---|---|---|
| Leve | 3–5% | Signos vitales normales, boca ligeramente seca |
| Moderada | 6–9% | Taquicardia, poca orina, extremidades frías, relleno capilar 2–3 s |
| Grave | ≥10% | Relleno capilar >3 s, letargo, piel moteada, pulsos débiles, sin orina; esto es shock |
Rehidratación oral (SRO)
La SRO es de primera línea en la deshidratación leve y moderada en un niño que puede usar el intestino. Se da en sorbos pequeños y frecuentes con cuchara, jeringa o vaso. La glucosa de la SRO impulsa el cotransporte sodio-glucosa, que arrastra sodio y agua a través de la pared intestinal.
- Déficit: 50–100 mL/kg en 2–4 horas.
- Pérdidas continuas: añadir 10 mL/kg por cada deposición diarreica y 2 mL/kg por cada vómito.
- SRO de osmolaridad reducida (estándar de la OMS): sodio 60–90 mEq/L y glucosa no más de 20 g/L.
- No usar jugos ni refrescos: la alta carga de azúcar añade diarrea osmótica. La diarrea osmótica cesa con el ayuno; la secretora no.
- Los vómitos no son motivo para omitir la SRO. Ondansetrón 0.15 mg/kg por vía oral una vez (máx. 8 mg) en niños de 6 meses o más hace que la SRO funcione con más frecuencia.
- El íleo y los vómitos incoercibles son las contraindicaciones digestivas de la SRO.
- No suspender la alimentación: reiniciar una dieta adecuada a la edad una vez rehidratado; el reposo intestinal prolonga la diarrea.
Cuándo se necesitan líquidos IV
- Elegir líquidos IV ante shock, alteración del estado mental, dificultad respiratoria grave, abdomen quirúrgico o fracaso de la SRO.
- Primer líquido: bolo de cristaloide isotónico 10–20 mL/kg, luego reevaluar y repetir. Para un niño de 25 kg son 250–500 mL.
- Deshidratación moderada con fracaso de la SRO: solución salina al 0.9% 20 mL/kg IV en unos 20 minutos, y luego volver a intentar la SRO.
- Líquido IV de mantenimiento en niños de 28 días a 18 años: líquido isotónico con dextrosa y cloruro de potasio (AAP 2018), porque el líquido hipotónico causa hiponatremia adquirida en el hospital.
El lactante que regurgita
La regurgitación sin esfuerzo en un lactante que crece bien es reflujo fisiológico (RGE). Alcanza su pico hacia los 4 meses y desaparece en la mayoría a los 12–18 meses. Revise la historia de alimentación, la ganancia de peso y la exploración; no se necesitan pruebas.
- Tomas más pequeñas y frecuentes; evitar la sobrealimentación; espesar las tomas puede ayudar.
- Sin supresión ácida de rutina: menos ácido gástrico significa más infecciones digestivas y respiratorias, y no reduce la regurgitación.
- Dormir boca arriba sobre una superficie plana y firme. El reflujo no cambia esto.
- Signos de alarma de otra causa: vómitos biliosos (malrotación con vólvulo, una urgencia), vómitos en proyectil a las 2–8 semanas (estenosis pilórica), vómitos con diarrea (gastroenteritis), crecimiento deficiente.
Cuándo el reflujo se convierte en ERGE
La ERGE es reflujo con complicaciones: crecimiento deficiente, rechazo de la alimentación o esofagitis. El manejo escala por pasos.
- Espesar las tomas. Preferir cereal de avena o un espesante comercial: el cereal de arroz contiene más arsénico inorgánico.
- El cereal no espesa bien la leche materna extraída, porque la amilasa de la leche digiere el almidón.
- Lactante alimentado con fórmula que sigue sin mejorar: prueba de 2–4 semanas con fórmula extensamente hidrolizada (la alergia a la proteína de la leche de vaca puede parecer ERGE).
- Si sigue sin mejorar: prueba de 4–8 semanas con un IBP o un antagonista H2, o derivación a gastroenterología pediátrica.
Estreñimiento funcional y encopresis
La mayor parte del estreñimiento en niños es funcional: las deposiciones dolorosas llevan a la retención, a heces retenidas y a escape fecal por rebosamiento que el niño a menudo no nota. El diagnóstico es clínico; no se necesita de rutina una radiografía de abdomen.
- Paso 1, desimpactación: PEG oral 1–1.5 g/kg/día durante 3–6 días (o enemas).
- Paso 2, mantenimiento: PEG unos 0.4 g/kg/día, ajustado para deposiciones blandas e indoloras, durante al menos 2 meses y hasta estar sin síntomas al menos 1 mes.
- Conducta: sentarse en el inodoro después de las comidas, llevar un diario de deposiciones, usar recompensas.
- Signos de alarma de causa orgánica: expulsión tardía del meconio (enfermedad de Hirschsprung); desaceleración del crecimiento en talla con aumento de peso y piel seca (hipotiroidismo); signos en espalda o piernas (médula espinal).
- Dolor con heces duras y una estría de sangre roja brillante en su superficie sugiere una fisura anal.
- Un lactante amamantado que crece bien y hace deposiciones blandas cada pocos días sin molestias es normal; tranquilizar tras revisar el crecimiento y la exploración.
- Prolapso rectal recurrente con crecimiento deficiente o malabsorción: estudiar fibrosis quística.
Diarrea del niño pequeño y vómitos cíclicos
La diarrea (funcional) del niño pequeño consiste en deposiciones blandas indoloras, a menudo con alimento sin digerir, en un niño que crece bien de unos 6 meses a 5 años. La provocan grandes cantidades de jugo (fructosa, sorbitol) y una dieta pobre en grasa; los caramelos sin azúcar y los helados de agua añaden sorbitol.
Consejo: limitar los jugos y las bebidas con sorbitol y mantener la grasa y la fibra normales en la dieta. Se resuelve sola, habitualmente hacia la edad escolar.
- Intolerancia a la lactosa: distensión, gases y diarrea tras la leche; suele aparecer después de los 5 años en niños de ascendencia asiática, africana o nativa americana.
- Síndrome de vómitos cíclicos: episodios estereotipados de vómitos intensos con salud normal entre ellos; fuertemente asociado a migraña en el niño o la familia.
- Prevención de los vómitos cíclicos: ciproheptadina en menores de 5 años; amitriptilina a partir de los 5 años.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta SRO necesita un niño deshidratado?
En la deshidratación leve a moderada, 50–100 mL/kg en 2–4 horas, más 10 mL/kg por cada deposición diarreica y 2 mL/kg por cada vómito.
¿Deben los bebés con reflujo dormir de lado o boca abajo?
No. Los lactantes con reflujo también duermen boca arriba sobre una superficie plana y firme.
¿Cuánto tiempo debe un niño tomar PEG para el estreñimiento?
Al menos 2 meses, y hasta que el niño haya estado sin síntomas al menos 1 mes; luego reducir gradualmente.
Estudiar este tema
Fuentes
- CDC MMWR 2003: Manejo de la gastroenteritis aguda en niños
- AAP 2018: Guía de práctica clínica, líquidos intravenosos de mantenimiento en niños (Pediatrics)
- NASPGHAN/ESPGHAN 2018: Guías de reflujo gastroesofágico pediátrico (JPGN)
- ESPGHAN/NASPGHAN 2014: Estreñimiento funcional en lactantes y niños (JPGN)
- NASPGHAN 2008: Declaración de consenso sobre el síndrome de vómitos cíclicos (JPGN)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.