Árbol de decisión principal
Parásitos, mascotas y viajes
Puntos clave
- La profilaxis de la malaria falla con más frecuencia porque se omiten dosis o se suspende demasiado pronto tras el regreso.
- Zonas con resistencia a la cloroquina: atovacuona-proguanil (cualquier peso desde 5 kg) o doxiciclina (8 años o más).
- Tras salir de la zona: doxiciclina durante 4 semanas, atovacuona-proguanil durante 7 días.
- Diarrea acuosa tras ir a una piscina con ooquistes ácido-alcohol resistentes = Cryptosporidium; nitazoxanida desde 1 año de edad.
- Niño pequeño con pica, cachorros, eosinofilia, hígado grande y sibilancias = Toxocara (larva migrans visceral).
- Trayecto serpiginoso, pruriginoso y que se desplaza tras ir a la playa = larva migrans cutánea; albendazol oral o ivermectina en dosis única.
- Dengue: fiebre alta con dolor retroocular y óseo; use paracetamol y evite AINE y ácido acetilsalicílico.
Profilaxis de la malaria
El fármaco depende del destino y de su patrón de resistencia. La cloroquina solo se usa donde la malaria sigue siendo sensible a la cloroquina; en la mayor parte del mundo se necesita otro fármaco.
- Añada prevención de picaduras: repelente con DEET o picaridina, manga larga y mosquiteros tratados con insecticida.
- Los niños que visitan a amigos y familiares en el país de origen de sus padres tienen el mayor riesgo y a menudo omiten la profilaxis.
| Fármaco | Inicio antes del viaje | Continuar tras salir | Notas |
|---|---|---|---|
| Atovacuona-proguanil | 1–2 días | 7 días | Diario; comprimidos pediátricos desde 5 kg |
| Doxiciclina | 1–2 días | 4 semanas | Diario; desde los 8 años; fotosensibilidad |
| Mefloquina | Al menos 2 semanas | 4 semanas | Semanal; evitar con convulsiones o enfermedad psiquiátrica |
| Cloroquina | 1–2 semanas | 4 semanas | Semanal; solo en zonas sensibles a la cloroquina |
Por qué falla la profilaxis y fiebre tras un viaje
- La causa más frecuente es la mala adherencia: dosis omitidas o suspensión del fármaco demasiado pronto tras volver a casa.
- Ningún fármaco protege al 100%. La fiebre en los 3 meses posteriores a un viaje a una zona de malaria es malaria hasta demostrar lo contrario, incluso tras una profilaxis completa.
- Haga la prueba el mismo día: gota gruesa y frotis sanguíneo (con prueba rápida de antígeno donde esté disponible), repetidos cada 12–24 horas hasta un total de 3 series si son negativos.
- Plasmodium falciparum puede agravarse en horas; trate en cuanto se confirme.
Cryptosporidium
Cryptosporidium es resistente al cloro, por lo que se propaga en piscinas tratadas y parques acuáticos, además de en lagos. Causa diarrea acuosa prolongada.
- Diagnóstico: panel de PCR en heces, prueba de antígeno o tinción ácido-alcohol resistente modificada que muestra ooquistes.
- Niño sano: por lo general autolimitada; la nitazoxanida durante 3 días acorta la enfermedad, aprobada desde 1 año de edad.
- Niño inmunocomprometido: puede ser crónica y grave; restablecer la función inmunitaria es clave.
- No nadar durante 2 semanas después de que cese la diarrea.
Larva migrans visceral (Toxocara)
- Causa: ingestión de huevos de Toxocara canis (perros, sobre todo cachorros) o T. cati presentes en el suelo.
- Niño típico: niño pequeño con pica y un cachorro nuevo.
- Hallazgos: eosinofilia marcada, hepatomegalia, sibilancias o tos, a veces IgE elevada.
- Larva migrans ocular: niño mayor con pérdida de visión unilateral o estrabismo, a menudo sin eosinofilia.
- Diagnóstico: serología de Toxocara. Tratamiento: albendazol (5 días), con corticosteroides en la enfermedad grave u ocular.
- Prevención: desparasitar a las mascotas, recoger las heces de perro, lavarse las manos tras jugar con tierra.
Larva migrans cutánea
- Causa: larvas de anquilostomas de perro o gato (Ancylostoma braziliense) que penetran la piel descubierta en playas o arena.
- Signo: trayecto serpiginoso, elevado y muy pruriginoso en los pies o los glúteos, que avanza de unos milímetros a centímetros por día.
- Diagnóstico clínico; no se necesitan pruebas.
- Tratamiento: albendazol oral durante 3 días o una dosis única de ivermectina. Es autolimitada, pero el tratamiento alivia el prurito.
- Prevención: calzado en la playa y una toalla o esterilla entre la piel y la arena.
Dengue
El dengue se transmite por mosquitos Aedes en los trópicos, incluidos el Caribe, América Latina, Puerto Rico y el Sudeste Asiático. La incubación es de 3–14 días.
- Síntomas: fiebre alta, cefalea intensa, dolor retroocular, dolor óseo y muscular, exantema, leucocitos y plaquetas bajos.
- La fase crítica comienza cuando cede la fiebre (días 3–7): vigile la fuga plasmática y el sangrado.
- Signos de alarma: dolor abdominal, vómitos persistentes, sangrado de mucosas, letargo, hígado grande, hematocrito en aumento con plaquetas en descenso.
- Pruebas: RT-PCR de dengue o antígeno NS1 en los primeros 7 días, más IgM.
- Tratamiento: líquidos y paracetamol. Evite AINE y ácido acetilsalicílico por el riesgo de sangrado.
- Una segunda infección por un serotipo distinto conlleva un mayor riesgo de dengue grave.
Tamizaje de niños adoptados del extranjero
Los niños adoptados en el extranjero pueden tener infecciones aunque se vean bien y los registros indiquen que fueron estudiados. Estudie a todos los niños, sean cuales sean los antecedentes.
- Hepatitis B (HBsAg, anti-HBc, anti-HBs) y hepatitis C.
- Serología de VIH y sífilis.
- TB: PPD o IGRA. Si es negativa a la llegada, repítala a los 3–6 meses, porque la desnutrición y la exposición reciente pueden causar falsos negativos.
- Huevos y parásitos en heces, y hemograma con diferencial para buscar eosinofilia.
- Repita las pruebas de VIH, hepatitis B y hepatitis C 6 meses después de la llegada.
- Revise también el nivel de plomo, el crecimiento, la visión, la audición y los registros de vacunas o títulos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se toman las pastillas contra la malaria tras salir de la zona?
La doxiciclina, la mefloquina y la cloroquina continúan 4 semanas después de salir de la zona de malaria. La atovacuona-proguanil continúa 7 días.
¿Pueden los niños tomar doxiciclina para prevenir la malaria?
Para la profilaxis de la malaria, la doxiciclina se usa desde los 8 años de edad. Los niños menores suelen tomar atovacuona-proguanil o mefloquina, según el destino.
¿Por qué evitar el ibuprofeno en el dengue?
El dengue reduce las plaquetas y puede causar sangrado. Los AINE y el ácido acetilsalicílico aumentan el riesgo de sangrado, por lo que se usa paracetamol para la fiebre y el dolor.
Estudiar este tema
Fuentes
- CDC Yellow Book: Malaria
- CDC: Guía clínica sobre el dengue para profesionales de la salud
- AAP Red Book 2024–2027: Informe del Comité de Enfermedades Infecciosas
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.