Puntos clave
- Fiebre: 38.0 °C (100.4 °F) o más; la guía abarca lactantes a término con buen aspecto de 8–60 días.
- Marcadores inflamatorios anormales: procalcitonina mayor de 0.5 ng/mL, PCR mayor de 20 mg/L, RAN mayor de 4,000/µL; una temperatura mayor de 38.5 °C cuenta si no hay procalcitonina.
- 8–21 días: orina, hemocultivo y PL para todos; antibióticos IV e ingreso.
- 22–28 días: orina, hemocultivo y marcadores; PL si algún marcador es anormal; algunos lactantes de bajo riesgo pueden observarse sin antibióticos.
- 29–60 días con marcadores y orina normales: sin PL y sin antibióticos, con seguimiento en 24 horas.
- Urocultivo: solo por sondaje o punción suprapúbica.
- Sospecha de VHS: enviar PCR en LCR y sangre, hisopados de superficie y pruebas hepáticas, e iniciar aciclovir 20 mg/kg IV cada 8 horas.
A quién se aplica la guía
La guía AAP 2021 se aplica a lactantes a término (37 semanas o más) con buen aspecto, de 8–60 días, con una temperatura de 38.0 °C (100.4 °F) o más en casa o en la consulta.
Los lactantes con mal aspecto quedan fuera de la estratificación de riesgo: reciben una evaluación completa de sepsis, antimicrobianos IV de amplio espectro e ingreso.
- Excluidos: prematuros, lactantes en la primera semana de vida, enfermedad crónica o problemas inmunitarios, una infección bacteriana focal (como celulitis u osteomielitis), y antibióticos o vacunas recientes.
- Un lactante con bronquiolitis u otra enfermedad viral evidente aún puede tener una ITU; la guía no se aplica a la bronquiolitis clínica.
- Medir la fiebre por vía rectal cuando sea posible; el informe fiable de fiebre por parte del cuidador cuenta.
Pruebas y puntos de corte de los marcadores inflamatorios
- Análisis de orina para todos. Enviar el urocultivo obtenido por sondaje o punción suprapúbica; la orina por bolsa no se usa para cultivo.
- Hemocultivo en lactantes de 8–28 días, y en los mayores cuando los marcadores son anormales o se planean antibióticos.
- Marcadores inflamatorios (MI): procalcitonina mayor de 0.5 ng/mL, PCR mayor de 20 mg/L o RAN mayor de 4,000/µL (algunos estudios usan 5,200/µL). Un solo valor anormal basta para considerarlos anormales.
- Si no hay procalcitonina, una temperatura mayor de 38.5 °C (101.3 °F) es un marcador anormal adicional.
- Estudios del LCR: recuento celular, glucosa, proteínas, tinción de Gram y cultivo bacteriano; añadir PCR de enterovirus o VHS cuando esté indicado.
- Pleocitosis del LCR en la guía: unos 15 o más leucocitos/µL en lactantes de 8–28 días y 10 o más en los de 29–60 días.
Manejo por grupo de edad
Un análisis de orina positivo en un lactante de 29–60 días con marcadores normales conlleva un riesgo muy bajo de meningitis, por lo que la guía no exige PL.
| Edad | Pruebas | Tratamiento y destino |
|---|---|---|
| 8–21 días | Análisis de orina y urocultivo, hemocultivo, PL para todos; pueden enviarse MI | Antibióticos IV e ingreso para todos |
| 22–28 días, algún MI anormal | Orina, hemocultivo, MI y PL | Antibióticos IV e ingreso |
| 22–28 días, MI normales | Orina, hemocultivo, MI; puede hacerse PL | Análisis de orina y LCR normales: es posible la observación en casa con revaloración en 24 horas. Sin PL: observar en el hospital (con o sin antibióticos) |
| 29–60 días, MI normales, análisis de orina negativo | Orina, hemocultivo opcional, MI; sin PL | Sin antibióticos; a casa con seguimiento en 24 horas |
| 29–60 días, MI normales, análisis de orina positivo | Urocultivo; sin PL | Antibióticos orales en casa por presunta ITU; revaloración en 24 horas |
| 29–60 días, algún MI anormal | Hemocultivo; puede hacerse PL | Ceftriaxona; ingreso, o a casa si el LCR es normal (o no se obtuvo en casos seleccionados) y se asegura una revaloración a las 24 horas |
Antibióticos empíricos y dosis
- Gentamicina 4 mg/kg IV cada 24 horas; ceftazidima y cefepima 50 mg/kg por dosis (150 mg/kg/día divididos cada 8 horas).
- La ceftriaxona 100 mg/kg/día para meningitis es un total diario: una vez al día, o 50 mg/kg por dosis cada 12 horas.
- Vancomicina 60 mg/kg/día dividida cada 6–8 horas: cada 8 horas significa 20 mg/kg por dosis.
- Los lactantes con mal aspecto reciben cobertura amplia, típicamente ampicilina más una cefalosporina con cobertura de gramnegativos, vancomicina y aciclovir.
- Se evita la ceftriaxona en las primeras semanas de vida cuando el lactante tiene hiperbilirrubinemia o necesita calcio IV.
| Situación | Tratamiento empírico |
|---|---|
| 8–21 días, sin meningitis | Ampicilina más gentamicina o ceftazidima (o cefepima) |
| 22–28 días, sin meningitis | Ceftriaxona, o ampicilina más gentamicina o ceftazidima |
| 29–60 días, sin meningitis | Ceftriaxona 50 mg/kg IV o IM cada 24 horas |
| 29–60 días, ITU con MI normales | Cefalosporina oral como la cefalexina; ceftriaxona 50 mg/kg IV o IM si se necesita una primera dosis parenteral |
| Sospecha de meningitis, 0–28 días | Ampicilina más ceftazidima o cefepima (dosis meníngeas); añadir aciclovir si es posible un VHS |
| Sospecha de meningitis, 29–60 días | Ceftriaxona 100 mg/kg/día más vancomicina; añadir aciclovir si es posible un VHS |
Virus del herpes simple (VHS) neonatal
El VHS neonatal es más frecuente en las primeras 3 semanas de vida, y muchos lactantes no tienen lesiones cutáneas al presentarse. Piense en él en todo lactante pequeño que tenga las pistas siguientes.
- Pistas clínicas: vesículas o úlceras mucosas, convulsiones, hipotermia o un cuadro similar a sepsis; lesiones genitales por VHS o fiebre maternas en torno al parto.
- Pistas de laboratorio: pleocitosis del LCR con tinción de Gram negativa, aminotransferasas elevadas (ALT), leucopenia o trombocitopenia.
- Enviar: PCR de VHS en LCR, PCR de VHS en sangre, hisopados de superficie (boca, nasofaringe, conjuntivas, recto y cualquier vesícula) y pruebas hepáticas.
- Iniciar aciclovir IV 20 mg/kg por dosis cada 8 horas (lactante a término, función renal normal) mientras se esperan los resultados.
Preguntas frecuentes
¿Todo lactante febril menor de 60 días necesita una punción lumbar?
No. Según la guía AAP 2021, la PL se hace en todos los lactantes de 8–21 días, en los de 22–28 días con un marcador inflamatorio anormal, y es opcional en los de 29–60 días con marcadores anormales. Los de 29–60 días con buen aspecto y marcadores normales no la necesitan.
¿Qué nivel de procalcitonina es anormal en un lactante febril?
Procalcitonina mayor de 0.5 ng/mL. PCR mayor de 20 mg/L y RAN mayor de 4,000/µL son los otros marcadores anormales de la guía.
¿Qué temperatura es fiebre en un lactante pequeño?
38.0 °C (100.4 °F) o más, idealmente medida por vía rectal.
Estudiar este tema
Fuentes
- AAP 2021: Evaluación y manejo de lactantes febriles con buen aspecto de 8 a 60 días (Pediatrics)
- AAP Red Book: Herpes simple (evaluación y tratamiento del VHS neonatal)
Escrito para Pedemy con nuestras propias palabras a partir de las fuentes anteriores; revisado en noviembre 2026. Solo con fines educativos, no es consejo médico; compruebe las dosis y los protocolos locales antes de tratar a un paciente. Pedemy es independiente y no está afiliado ni respaldado por las organizaciones citadas.